उसके बाद, शत्रुओं का नाश करने वाले हनुमान जी ने आकाश में यात्रा करने की इच्छा की, जहां चारण जैसे देवता विचरण करते हैं, ताकि वे सीता की खोज कर सकें, जिन्हें रावण ने हर लिया था।
हनुमान जी किसी अन्य के द्वारा न किये जाने वाले कार्य को करने की इच्छा रखते थे, वे अपनी लम्बी गर्दन और ऊंचे सिर के साथ निर्विघ्न बैल के समान शोभायमान थे।
उसके बाद, शक्तिशाली और साहसी हनुमान पन्ना के समान चमक वाले लॉन पर आराम से घूमते रहे, जो दूर से शांत पानी की तरह लग रहा था।
विचारशील हनुमानजी उग्र सिंह के समान चलते हैं, पक्षियों को भयभीत करते हैं, अपनी छाती से वृक्षों को उखाड़ते हैं तथा अनेक पशुओं का वध करते हैं।
वह महाप्रतापी हनुमान उस महान् महेन्द्र नामक पर्वत की तलहटी में खड़े होकर सरोवर में स्थित हाथी के समान शोभा पा रहे थे, जहाँ उत्तम नस्ल के बहुत से हाथी निवास करते थे, जो कि काले, श्वेत, लाल, नीले, पीले और हरे आदि नाना प्रकार के प्राकृतिक रूप से निर्मित खनिज-चट्टानों से सुशोभित था, तथा जो अपने-अपने परिवारों सहित इच्छित रूप धारण करने में समर्थ देव नागों, यक्षों, किन्नरों, गन्धर्वों से घिरा हुआ था।
उन्होंने सूर्यदेव, इंद्रदेव, पवनदेव, ब्रह्माजी और भूतों को हाथ जोड़कर प्रणाम किया और वहां से जाने का निर्णय लिया।
हनुमान जी ने पूर्व दिशा की ओर मुड़कर अपने पिता, पवनदेव को प्रणाम किया और दक्षिण दिशा की ओर जाने के लिए अपना शरीर बढ़ा दिया।
सभी वानरों को देखकर हनुमानजी ने उड़ने का निर्णय लिया और पूर्णिमा के दिन उमड़ने वाले समुद्र की तरह राम की सफलता के लिए बढ़ने लगे।
समुद्र पार करने की इच्छा से हनुमानजी ने अपना शरीर बहुत बड़ा कर लिया और अपने पैरों तथा हाथों से पर्वत को दबा दिया।
हनुमानजी के इस प्रकार कष्ट पाकर वह पर्वत क्षण भर के लिए हिल गया और उस पर वृक्षों के सभी फूल बरसने लगे।
वृक्षों से गिरे हुए उन सुगन्धित फूलों से आच्छादित होकर वह पर्वत फूलों से बने पर्वत के समान चमक रहा था।
उस पर्वत को जब भगवान हनुमान ने दबाया तो वह रट लगाए हुए हाथी के समान जल छोड़ने लगा।
उन महाबली हनुमान के दबाव से महेंद्र पर्वत पर सोने, चांदी और सुरमे के रंग की धारियाँ प्रकट हो गईं।
उस पर्वत से गंधक की विशाल चट्टानें भी निकलीं, ठीक उसी प्रकार जैसे मध्यम लौ से जलने वाली आग से धुएँ के स्तम्भ निकलते हैं।
हनुमानजी द्वारा दबाए जा रहे उस पर्वत के द्वारा चारों ओर से दबाए जाने पर, उस पर्वत की गुफाओं में रहने वाले प्राणी भयंकर स्वर में चीखने लगे।
पर्वत पर हुए तनाव के कारण उत्पन्न प्राणियों के उस तीव्र शोर से पृथ्वी, चारों दिशाएं तथा पर्वत के पास के वन भर गये।
अपने फन पर स्पष्ट स्वस्तिक चिह्न वाले विशाल सांप अपने विशाल सिरों से भयावह ज्वालाएं उगल रहे थे और अपने दांतों से चट्टानों को काट रहे थे।
तब क्रोध और विष से भरे हुए उन सर्पों ने उन बड़ी-बड़ी चट्टानों को डस लिया, और ज्वाला से जलकर हजार टुकड़ों में विभक्त हो गए।
उस पर्वत की औषधीय जड़ी-बूटियाँ, यद्यपि साधारण विष को नष्ट करने में सक्षम थीं, परन्तु वे उन साँपों के विष को बेअसर नहीं कर सकती थीं।
उस पर्वत पर रहने वाले तपस्वी यह सोचकर वहाँ से उड़ गए कि कुछ राक्षस इस पर्वत को नष्ट कर रहे हैं। वहाँ रहने वाले विद्याधर भयभीत होकर अपनी स्त्रियों सहित उड़ गए। उन्होंने मदिरागृह में मदिरा के स्वर्णपात्र, सोने के कलश, चाटने योग्य भाँति-भाँति के चटपटे पदार्थ, खाने की वस्तुएँ, भाँति-भाँति के मांस, बैलों की खालें और सोने की मूठ वाली तलवारें छोड़ दीं।
गले में माला पहने, लाल पुष्पों की माला पहने, चन्दन का लेप लगाए, लाल नेत्रों वाले, कमल के आकार के नेत्रों वाले उन्मत्त विद्याधरों ने आकाश को प्राप्त किया।
हार, पायल, बाजूबंद और चूड़ियां पहने विद्याधर महिलाएं अपने प्रियजनों के साथ आश्चर्य और मुस्कुराहट के साथ आकाश में खड़ी थीं।
विद्याधर और महान ऋषिगण समूह बनाकर आकाश में खड़े होकर अपना महान पराक्रम दिखाते हुए पर्वत को देख रहे थे।
फिर उन्होंने उस निर्मल आकाश में स्थित चारणों, सिद्धों और शुद्ध हृदय वाले ऋषियों के शब्द सुने।
ये हनुमान, जो पर्वत के समान हैं, वायु के पुत्र हैं और महान वेग वाले हैं, मगरमच्छों से भरे समुद्र को पार करना चाहते हैं।"
"हे वानरश्रेष्ठ! अपनी थकान कम करो। हमारी पूजा भी स्वीकार करो। हमारे प्रेम का आदर करो। मैं तुम्हारे प्रकट होने से प्रसन्न हूँ।"
इस प्रकार विद्याधर ने उन श्रेष्ठ पुरुषों की बातें सुनीं और पर्वत पर खड़े हुए वानरों में श्रेष्ठ अतुलनीय हनुमानजी को देखा।
वह पर्वत के समान था, उसने अपने केश हिलाये, शरीर को हिलाया और विशाल बादल के समान बड़ी गर्जना की।
उड़ने को तैयार हनुमान जी ने अपनी पूंछ को झटका दिया, जो ऊपर से नीचे तक एक चक्र के आकार में मुड़ी हुई थी और बालों से ढकी हुई थी, ठीक उसी तरह जैसे पक्षीराज गरुड़ सांप को झटका देते हैं।
उसके तेज को पाकर उसकी पीठ पर मुड़ी हुई पूँछ ऐसी दिखाई दे रही थी, मानो कोई बड़ा सर्प उसे गरुड़ चुरा ले जा रहा हो।
हनुमान ने अपनी भुजाओं को (पर्वत की सतह पर) मजबूती से टिकाया, जो लोहे के विशाल डंडों के समान थीं, कमर झुका ली और पैरों को सिकोड़ लिया।
कंधे और गर्दन को झुकाकर, उस शक्तिशाली और तेजस्वी हनुमान ने उनकी ऊर्जा, शक्ति और साहस को बढ़ा दिया।
अपनी आँखें ऊपर उठाकर, दूर से रास्ता देखते हुए, आकाश को देखते हुए, उसने अपनी साँस हृदय में रोक ली।
वे महाबली हनुमान, जो वानरों में हाथी के समान तथा वानरों में श्रेष्ठ थे, अपने पैरों के बल खड़े हो गए, कान मोड़ लिए और उड़ने से पहले वानरों से ये शब्द कहे।
"मैं रावण द्वारा शासित लंका नगरी में उसी प्रकार जाऊँगा, जैसे राम द्वारा छोड़ा गया बाण वायु के समान वेग से जाता है। यदि मुझे वहाँ जनक की पुत्री नहीं दिखाई पड़ी, तो मैं उसी वेग से देवताओं के धाम चला जाऊँगा। यदि मुझे वहाँ स्वर्ग में सीता नहीं दिखाई पड़ी, तो मैं बिना किसी प्रयास के राक्षसों के राजा रावण को जंजीरों में बंधवा दूँगा। मैं किसी भी स्थिति में सीता के साथ सफलतापूर्वक वापस लौटूँगा या रावण के साथ मिलकर लंका को उखाड़कर ले जाऊँगा।"
वानरश्रेष्ठ हनुमानजी ने वानरों से इस प्रकार कहा और फिर बिना कुछ सोचे-समझे बड़े वेग से उड़ चले। उस महावानर ने भी अपने को पक्षीराज गरुड़ के समान समझा।
जब वह ऊपर उड़ रहा था, तो उस बल के कारण, उस पर्वत के सभी पेड़ अपनी सभी शाखाओं को एक साथ खींचते हुए सभी दिशाओं में उड़ गए।
आकाश में उड़ते समय वह अपनी जांघों के बल से फूलों से चमकते वृक्षों और मोटे-ताजे पंखों वाले पक्षियों को भी अपने साथ ले गया।
इस प्रकार हनुमान की जांघों की गति से पेड़ ऊपर उठकर कुछ देर तक उनके पीछे-पीछे चलते रहे, जैसे रिश्तेदार अपने प्रियजनों के पीछे लंबी यात्रा पर निकलते हैं।
हनुमान की जांघों के बल से उखड़कर साल तथा अन्य उत्तम वृक्ष हनुमान के पीछे-पीछे चलने लगे, जैसे सैनिक अपने राजा के पीछे-पीछे चलते हैं।
महान वानर हनुमान ने अपने पर्वत जैसे स्वरूप तथा सुन्दर पुष्पित वृक्षों के साथ अद्भुत दृश्य प्रस्तुत किया।
तत्पश्चात् शक्तिशाली वृक्ष लवण सागर में इस प्रकार डूब गये, जैसे महेन्द्र के भय से पर्वत सागर में डूब जाते हैं।
वे हनुमानजी मेघ के समान थे, जो नाना प्रकार के पुष्पों, कलियों और अंकुरों से आच्छादित थे, और जुगनुओं से युक्त पर्वत के समान शोभा पा रहे थे।
हनुमानजी के वेग से छूटे हुए वे वृक्ष पुष्पों को गिराकर जल में गिर पड़े, मानो मित्र अपने प्रियजन को विदा देकर लौट रहे हों।
हनुमानजी के चलने से वायु के वेग से वे नाना प्रकार के पुष्प वृक्षों से निकलकर समुद्र में गिर पड़े। वह महान् समुद्र तारों से भरे हुए आकाश के समान चमक रहा था।
हनुमानजी बिजली की चमक से सजे आकाश में बादल के समान चमक रहे थे, उनके शरीर पर विभिन्न रंगों के फूल चिपके हुए थे।
वह समुद्र का जल उस आकाश के समान दिख रहा था, जिसमें मनोहर तारे उग रहे थे और हनुमानजी के वेग से पुष्प उड़ रहे थे।
आकाश में उड़ने वाले हनुमानजी की फैली हुई भुजाएँ, पर्वत की चोटी से निकले हुए पाँच मुँह वाले सर्पों के समान दिखाई देती थीं।
वह महावानर ऐसा चमक रहा था मानो कोई समुद्र की लहरों सहित उसे पी रहा हो। ऐसा लग रहा था मानो वह सारा आकाश पी जाना चाहता हो।
आकाशमार्ग से जाते हुए हनुमानजी के नेत्र, बिजली के समान चमक वाले, पर्वत पर लगी दो अग्नियों के समान चमक रहे थे।
वानरों में श्रेष्ठ हनुमान की गोल, चौड़ी, लाल-भूरी आंखें पूर्णतः उदय हुए सूर्य और चन्द्रमा के समान चमक रही थीं।
हनुमानजी का लाल मुखमंडल ऐसा चमक रहा था मानो संध्याकाल में सूर्य का स्पर्श हो गया हो।
आकाश में तैरती हुई वायुपुत्र हनुमान की पूंछ, इंद्र के सम्मान में स्थापित स्तंभ के समान प्रतीत हो रही थी।
महान बुद्धिमान हनुमान अपने विशाल शरीर और सफेद दांतों के साथ, अपनी गोलाकार पूंछ से घिरे हुए सूर्य की तरह चमक रहे थे।
वे महाबली हनुमानजी अपने लाल रंग के नितंबों के साथ ऐसे चमक रहे थे, जैसे कोई पर्वत हो, जिस पर लाल गैरिक औषधि का एक बड़ा-सा भण्डार टुकडों में टूटा हुआ हो।
बंदरों के बीच से गुजरते हुए हनुमान की भुजाओं से हवा की ध्वनि ऐसी होती थी जैसे बादल गरज रहे हों।
इस प्रकार आकाश में उड़ते हुए वानरश्रेष्ठ हनुमान उत्तर दिशा से बड़े वेग से आकाश में उड़ते हुए उल्कापिंड के समान दिखाई दे रहे थे।
सूर्यदेव के समान तीव्र गति से चलते हुए लम्बे हनुमान ऐसे चमक रहे थे, जैसे रस्सी से बाँधे जाने पर हाथी का आकार बढ़ जाता है।
तब हनुमानजी समुद्र के ऊपर उड़ रहे थे, उनका शरीर समुद्र के ऊपर था और उनकी छाया नीचे समुद्र में डूबी हुई थी, वे पवन से चलने वाली नाव के समान दिख रहे थे।
हनुमानजी समुद्र पर जिस-जिस स्थान की ओर जाते, वह-वह स्थान जांघों के बल से व्याकुल हो जाता।
वह महावानर बड़े वेग से आकाश में उड़ता हुआ अपनी छाती से पर्वतों के समान विशाल शरीर वाली लहरों की श्रृंखलाओं को मारता हुआ चला।
महाबली हनुमानजी की वायु और बादलों से निकली हुई हवा के कारण समुद्र भयंकर ध्वनि के साथ बहुत हिलने लगा।
हनुमानजी समुद्र की बड़ी-बड़ी लहरों को अपने साथ खींचते हुए आकाश में उड़े, मानो वे उन्हें आकाश में छिड़क रहे हों।
हनुमानजी ने बड़े वेग से समुद्र में उठी हुई मेरु और मंदार पर्वत के बराबर की लहरों को पार किया, मानो उन्हें गिन रहे हों।
तब हनुमानजी के बल से ऊपर उठे हुए बादलों सहित जल आकाश में फैले हुए शरद ऋतु के बादल के समान चमकने लगा।
तब समुद्र में विभिन्न व्हेल, मछलियाँ, कछुए और मगरमच्छ स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगे, जैसे कपड़े उतारने पर मनुष्य के शरीर दिखाई देते हैं।
समुद्र में रहने वाले नागों ने हनुमान को आकाश में उड़ते देखा और सोचा कि यह पक्षीराज गरुड़ हैं।
हनुमान की छाया जो दस योजन चौड़ी और तीस योजन लंबी थी, जल पर बहुत सुंदर दिखाई दे रही थी।
वह छाया जो हनुमानजी के पीछे-पीछे समुद्र पर फैली हुई थी, घने श्वेत बादलों की श्रृंखला के समान चमक रही थी।
वे महा तेजस्वी महाबली हनुमानजी, जिनका शरीर विशाल था, बिना किसी सहारे के आकाश में उड़ते हुए पंखों से युक्त पर्वत के समान शोभा पा रहे थे।
महाबली हनुमान जिस भी मार्ग से जाते, उस मार्ग में नीचे समुद्र में तुरन्त ही एक गर्त प्रकट हो जाता था।
पक्षीराज गरुड़ के समान पक्षियों के मार्ग से चलते हुए हनुमानजी अपने साथ वायुदेव के समान बादलों की श्रृंखला को खींचते हुए चले।
हनुमानजी द्वारा खींचे जाने पर श्वेत, लाल, नीले तथा मजीठ रंग के विशाल बादल चमकने लगे।
आकाश में उड़ते हुए बार-बार बादलों के बीच से निकलते और भीतर प्रवेश करते हुए हनुमानजी को, उस चन्द्रमा के समान देखा जा रहा है, जो बार-बार चमकता और छिपता है।
तब हनुमान को तेजी से आकाश में उड़ते देख देवता, गंधर्व और दानव उन पर पुष्प वर्षा करने लगे।
तब, भगवान राम के कल्याण के लिए उड़ रहे वानरश्रेष्ठ हनुमान को सूर्य ने नहीं झुलसाया, तथा वायुदेव ने भी सुखद वायु से उनकी सेवा की।
ऋषियों ने आकाश में उड़ते हुए महान तेजस्वी हनुमान की स्तुति की। देवताओं और गन्धर्वों ने भी उनकी स्तुति गायी।
वानरों में श्रेष्ठ हनुमान को बिना किसी प्रयास के उड़ते देख नाग, यक्ष, राक्षस, देवता और पक्षी सभी ने उनकी प्रशंसा की।
जब वानरश्रेष्ठ हनुमानजी उड़ रहे थे, तब समुद्रदेवता ने इक्ष्वाकुवंश के सम्मान के लिए इस प्रकार सोचा:
"यदि मैं वानर श्रेष्ठ हनुमान की सहायता नहीं करूंगा, तो मेरे विरुद्ध बोलने वालों द्वारा मुझे सभी प्रकार की बुरी बातों का सामना करना पड़ेगा।"
"मुझे इक्ष्वाकु वंश के सगर ने विकसित किया था। ये हनुमान जो उस वंश के वंशज की मदद कर रहे हैं, उन्हें थकना नहीं चाहिए।"
"मुझे ऐसा व्यवहार करना होगा कि हनुमानजी को आराम मिल जाए। कुछ देर मुझमें आराम करने के बाद वे बाकी की दूरी आराम से पार कर सकें।"
इस प्रकार अच्छा विचार करके समुद्र ने मैनाक पर्वत से कहा, जो पर्वतों में श्रेष्ठ है और जिसके मध्य में जल में सोना छिपा हुआ है।
"हे पर्वतश्रेष्ठ मैनाक! तुम्हें देवेन्द्र ने पाताल में रहने वाले असुरों के समूहों के लिए बाधा के रूप में यहाँ स्थापित किया है।"
"आप पाताल के प्रवेश द्वार पर खड़े हैं, जिसे मापना कठिन है, और जो इसे पूरी तरह से ढक रहा है, जबकि जन्मजात साहसी असुर पुनः ऊपर उठने का प्रयास कर रहे हैं।"
"हे पर्वत, तुममें ऊपर या नीचे बढ़ने की क्षमता है। हे पर्वतों में श्रेष्ठ, इसी कारण मैं तुम्हें प्रोत्साहित कर रहा हूँ। ऊपर उठो।"
"वानरों में श्रेष्ठ, साहसी हनुमानजी, जिन्होंने राम के हित के लिए भयंकर कार्य का बीड़ा उठाया है, वे हनुमानजी आकाश में उड़ते हुए आपके ऊपर आ रहे हैं।"
"इक्ष्वाकु वंश के अनुयायी हनुमान की अब मुझे सहायता करनी चाहिए। इक्ष्वाकु के वंशज मेरे लिए आदरणीय हैं। वे आपके लिए और भी अधिक आदरणीय हैं।"
"हमारी मदद करो। हमारा काम व्यर्थ न जाए। जो काम किया जाना चाहिए और नहीं किया जाता, उससे अच्छे लोगों का गुस्सा बढ़ता है।"
"जल से ऊपर उठो। यह हनुमान उड़ने वालों में श्रेष्ठ है और हमारे लिए पूज्य अतिथि है। इसे अपने ऊपर खड़ा होने दो।"
"हे स्वर्णिम आभा वाले मध्यभाग वाले तथा देवताओं और गन्धर्वों से सेवित पर्वत! हनुमानजी आप पर विश्राम करके शेष दूरी पार कर सकते हैं।"
"श्री राम की सौम्यता, सीता का वनवास और हनुमान का प्रयास देखकर आप आगे बढ़ने के योग्य हैं।"
खारे समुद्र की बातें सुनकर बीच में सोने से मढ़ा हुआ वह मैनाक पर्वत बड़े-बड़े वृक्षों और लताओं सहित तुरन्त जल से बाहर आ गया।
फिर वह मैनाक उठकर समुद्र के जल में से होकर चला गया, जैसे सूर्य अपनी चमकती हुई किरणों से बादलों को भेद रहा हो।
वे महान मैनाक जो सब ओर से जल से आच्छादित थे, जिनके शिखर किन्नरों और महान सर्पों से युक्त थे, जो सूर्योदय के समान दिखाई देते थे, जो आकाश को छू रहे थे तथा जो सुवर्ण के समान आभा वाले थे, वे समुद्र की आज्ञा पाकर क्षण भर में ही अपने शिखरों को प्रकट कर देते थे।
तलवार के समान नीले रंग का आकाश, पर्वतों की चोटियों के कारण स्वर्णिम आभा से चमक रहा था, जो पिघले हुए सोने के समान ऊपर उठ रही थीं।
वह पर्वतश्रेष्ठ पर्वत सौ सूर्यों के समान हो गया, जिसके शिखर सुवर्णमय थे और जो स्वयं उत्पन्न हुई कांति से चमक रहे थे।
हनुमान जी ने जब देखा कि उनके सामने खारे समुद्र के बीच से अचानक एक पर्वत उभरा हुआ है, तो उन्होंने सोचा कि यह एक बाधा है।
महाबली हनुमान ने बड़े वेग से उस महान् पर्वत को अपनी छाती पर उठा लिया, जैसे वायुदेव बादलों को उठा लेते हैं।
पर्वतों में श्रेष्ठ मैनाक ने हनुमानजी के द्वारा इस प्रकार गिर जाने पर उनके वेग को पहचान लिया और प्रसन्नतापूर्वक उनकी प्रशंसा की।
प्रेम और प्रसन्न हृदय से मैनाक पर्वत ने मनुष्य रूप धारण किया और अपने शिखर पर खड़ा होकर आकाश में उन वीर हनुमान के पास जाकर ये वचन कहे।
"हे महान वानर! तुमने समुद्र के ऊपर उड़ने का यह असंभव कार्य किया है। कृपया मेरे शिखरों पर आओ और कुछ देर आराम करो।"
"समुद्र का विकास श्री राम के वंश में उत्पन्न लोगों ने किया था। वह समुद्र श्री राम के बदले में आपकी पूजा कर रहा है, जो श्री राम के कल्याण के इच्छुक हैं।"
"जब कोई सेवा की जाती है, तो उसके बदले में सेवा भी करनी पड़ती है। यह प्राचीन परम्परा है। यह समुद्र जो रघुवंश की सेवा करना चाहता है, आपके द्वारा सम्मान के योग्य है।"
"सौ योजन उड़कर हनुमानजी को अपने शिखर पर विश्राम करने दो, फिर शेष दूरी की यात्रा करना।" - इस प्रकार इस समुद्र ने तुम्हारे प्रति अपने महान आदर के कारण मुझे तुम्हारे लिए प्रोत्साहित किया है। हे वानरश्रेष्ठ! थोड़ी देर रुको और फिर मुझ पर विश्राम करके चले जाओ।"
"हे वानरश्रेष्ठ! इसी कारण यहाँ बहुत से कंद-मूल, फल तथा अन्य सुगन्धित एवं मधुर खाद्य पदार्थ हैं। इन्हें खाकर तथा कुछ देर विश्राम करके तुम यहाँ से चले जाओ।"
"हे वानरों में श्रेष्ठ! इसके अतिरिक्त हमारा और आपका एक ऐसा सम्बन्ध भी है जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है, तथा महान गुणों पर आधारित है।"
"हे वायु के पुत्र, पवन के देवता! हे वानरों में श्रेष्ठ! मैं आपको उन वानरों में बहुत महत्वपूर्ण मानता हूँ जो तेज़ हैं और उड़ने में सक्षम हैं।"
"जो व्यक्ति धर्म को जानना चाहता है या जो धर्म को जानता है, उसे अतिथि का भी सम्मान करना चाहिए, चाहे वह साधारण ही क्यों न हो। आप जैसे महान अतिथि के विषय में मैं और क्या कह सकता हूँ।"
"हे वानरों में श्रेष्ठ! आप महान वायु के पुत्र हैं - पवन के देवता, जो देवताओं में गति में सर्वश्रेष्ठ हैं। गति में आप अकेले उनके बराबर हैं।"
"हे धर्म के ज्ञाता! यदि आपकी पूजा की जाती है, तो वायु की भी पूजा होती है। इस कारण से मुझे आपकी पूजा करनी चाहिए। इस विषय में दूसरा कारण भी सुनिए।"
"हे पुत्र! कृतयुग में पहले पहाड़ों के पंख होते थे। वे गरुड़ और वायु के समान वेग से सभी दिशाओं में जाते थे।"
तत्पश्चात् जब वे पर्वत इस प्रकार स्वतन्त्रतापूर्वक उड़ने लगे, तब ऋषियों सहित देवता, प्राणी आदि सभी इस शंका से भयभीत हो गये कि कहीं वे पर्वत गिर न पड़ें।
"तब क्रोधित देवेन्द्र ने सौ अश्वमेध अनुष्ठान करके अपने वज्र अस्त्र से हजारों पर्वतों के पंख वहीं काट डाले।"
"वह देवेन्द्र क्रोधित होकर वज्र उठाकर मेरे पास आया। तब महान वायु ने मुझे तत्काल दूर फेंक दिया।"
"हे वानरश्रेष्ठ! अपने पूरे पंखों सहित इस खारे सागर में फेंके जाने पर भी आपके पिता ने मेरी रक्षा की है।"
"हे वानरों में श्रेष्ठ! वायुदेव मेरे लिए आदरणीय हैं। इसी कारण मैं आपका आदर करता हूँ। आपके साथ मेरा यह सम्बन्ध महान पुण्यों से युक्त है।"
"हे श्रेष्ठ वानर! चूँकि यह मामला ऐसा ही है, अतः आप मुझे और सगर को प्रसन्न मन से प्रसन्न करने के लिए उपयुक्त हैं।"
"हे वानरश्रेष्ठ! अपनी थकान कम करो। हमारी पूजा भी स्वीकार करो। हमारे प्रेम का आदर करो। मैं तुम्हारे प्रकट होने से प्रसन्न हूँ।"
श्रेष्ठ पर्वत की बातें सुनकर हनुमानजी बोले - "मैं प्रसन्न हूँ। आतिथ्य-सत्कार हो गया। यह दुर्भावना दूर हो जाए।"
"मेरे कर्तव्य पालन का समय शीघ्रता से आ रहा है। दिन भी बीत रहा है। मैंने भी वचन दिया है। मुझे अपने कर्तव्य की उपेक्षा करके बीच में खड़ा नहीं होना चाहिए।"
ऐसा कहकर साहसी हनुमानजी ने हाथ से पर्वत को छुआ, आकाश में प्रवेश किया और मुस्कुराते हुए उड़ चले।
इस प्रकार हनुमान को समुद्र और पर्वत ने बड़े आदर से देखा और उचित आशीर्वाद देकर उनकी पूजा भी की।
तत्पश्चात् हनुमानजी पर्वत और महासागर को छोड़कर स्वच्छ आकाश में दूर तक उड़ गए और अपने पिता के मार्ग पर चल पड़े।
वायुपुत्र ने आकाश में और भी ऊपर उड़ने की गति प्राप्त की और नीचे उस पर्वत को देखकर उस स्वच्छ आकाश में चले गए जिसका कोई आधार नहीं था।
हनुमानजी को दूसरा कठिन कार्य (पहला कार्य समुद्र पार उड़ना) करते देख सभी देवताओं, सिद्धों और महर्षियों ने उनकी प्रशंसा की।
वहाँ उपस्थित देवतागण और सहस्र नेत्र वाले देवेन्द्र उस स्वर्णवर्णी मैनाक के कार्य से प्रसन्न हो गए।
बुद्धिमान देवेन्द्र ने अत्यन्त प्रसन्नता के कारण लड़खड़ाते हुए स्वर में पर्वतों में श्रेष्ठ मैनाक से ये वचन कहे।
"हे पर्वतों के राजा मैनाक! मैं तुमसे बहुत प्रसन्न हूँ। हे भद्र! मैं तुम्हें संरक्षण दे रहा हूँ। अपनी सुविधानुसार आगे बढ़ो।"
सौ योजन पार करने वाले, भयभीत होने पर भी निर्भय रहने वाले, निर्भय हनुमानजी की आपने बड़ी सहायता की है।
ये वानर हनुमान दशरथ के पुत्र श्री राम के हित के लिए जा रहे हैं। मैं तुमसे बहुत प्रसन्न हूँ जो उनका आदर कर रहे हो।
तत्पश्चात, देवों के स्वामी देवेन्द्र को प्रसन्न देखकर पर्वतश्रेष्ठ को महान् सुख प्राप्त हुआ।
तब देवेन्द्र से प्राप्त वरदान से युक्त वह पर्वत वहीं स्थिर हो गया। हनुमानजी भी क्षण भर में समुद्र के उस भाग को पार कर गए।
तत्पश्चात् देवताओं ने गन्धर्वों, सिद्धों और महर्षियों सहित सूर्य के समान तेज वाली नागों की माता सुरसा से इस प्रकार कहा।
"यह वायुपुत्र हनुमानजी समुद्र के ऊपर उड़ रहे हैं। तुम राक्षसी पर्वत के समान भयंकर रूप धारण कर लो, भयंकर दाँतों वाला, लाल-भूरी आँखों वाला तथा आकाश के समान विशाल मुख बना लो, तथा क्षण भर के लिए उनके मार्ग में बाधा उत्पन्न करो।"
"हम यह जानना चाहते हैं कि क्या वह अपनी शक्ति, साहस और बुद्धि से आप पर विजय प्राप्त कर सकता है या दुःख प्राप्त कर सकता है।"
देवताओं द्वारा इस प्रकार कहे जाने पर और देवताओं द्वारा आदरित होने पर वह देवी सुरसा समुद्र के बीच में राक्षसी का भयंकर रूप धारण करके, जिससे सब लोग भयभीत हो जाते थे, उड़ते हुए हनुमान को रोककर ये वचन कहने लगी।
"हे वानरश्रेष्ठ! तुम्हें देवताओं ने मेरा भोजन बना कर दिया है। मैं तुम्हें खाऊँगा। मेरे मुख में प्रवेश करो।"
सुरसा के ऐसा कहने पर, प्रसन्न मुख वाले तथा हाथ जोड़कर, यशस्वी हनुमानजी ने सुरसा से ये वचन कहे।
"दशरथ के पुत्र राम ने अपने भाई लक्ष्मण और पत्नी सीता के साथ दण्डक वन में प्रवेश किया।"
"जब राक्षसों से घोर शत्रुता रखने वाले श्री राम किसी अन्य कार्य में व्यस्त थे, तब रावण ने उनकी प्रसिद्ध पत्नी सीता का हरण कर लिया था।"
"मैं राम के लिए दूत बनकर उनकी उपस्थिति का पता लगाने जा रहा हूँ। हे श्री राम की प्रजा! तुम राम की सहायता करने के लिए उपयुक्त हो।"
"अन्यथा सीता का दर्शन करके तथा सीता को संकटमुक्त करने वाले श्री राम को यह बात बताकर मैं तुम्हारा मुख प्राप्त कर लूंगा। मैं तुमसे सत्य वचन देता हूं।"
हनुमानजी के ऐसा कहने पर, इच्छित रूप धारण करने की शक्ति से युक्त सुरसा बोली, "कोई भी मुझ पर विजय प्राप्त नहीं कर सकता। यह मेरा वरदान है।"
नागों की माता सुरसा हनुमानजी का बल जानने की इच्छा से उन्हें जाते देख ये शब्द बोलीं।
"हे वानरश्रेष्ठ! तुम मेरे मुख में प्रवेश करके ही जाओगे। यह वरदान मुझे ब्रह्मा ने बहुत पहले ही दे दिया था।" - ऐसा कहकर उसने शीघ्रता से अपना मुख खोला और हनुमानजी के समक्ष खड़ी हो गई।
तब हनुमानजी ने सुरसा से ऐसा कहकर क्रोध किया और वे दस योजन लंबे और दस योजन चौड़े हो गए।
मेघ के समान दिखने वाले हनुमान को दस योजन लम्बा देखकर सुरसा ने भी अपना मुख बीस योजन लम्बा कर लिया।
इसके बाद हनुमान क्रोधित हो गए और तीस योजन लंबे हो गए। सुरसा ने अपना मुंह चालीस योजन ऊंचा कर लिया। साहसी हनुमान तब पचास योजन ऊंचे हो गए।
इसके बाद हनुमान क्रोधित हो गए और तीस योजन लंबे हो गए। सुरसा ने अपना मुंह चालीस योजन ऊंचा कर लिया। साहसी हनुमान तब पचास योजन ऊंचे हो गए।
तब सुरसा ने अपना मुख साठ योजन लम्बा कर लिया। उसी प्रकार शक्तिशाली हनुमान भी सत्तर योजन ऊँचे हो गये।
सुरसा ने अपना मुख अस्सी योजन ऊंचा कर लिया, और पर्वत समान हनुमानजी नब्बे योजन ऊंचे हो गए।
महाज्ञानी हनुमानजी ने जब सुरसा के द्वारा खोले गए उस भयंकर और नरक के समान लम्बी जिह्वा वाले मुख को देखा तो उनका शरीर अत्यन्त छोटा होकर अँगूठे के बराबर हो गया।
तेजस्वी हनुमान बड़े वेग से सुरसा के मुख में प्रवेश कर गए और उससे बाहर निकल आए तथा आकाश में खड़े होकर सुरसा से ये वचन कहे।
"हे दक्ष की पुत्री! मैंने तुम्हारे मुख में प्रवेश किया है। तुम्हें मेरा प्रणाम है। अब मैं वहाँ जाऊँगा जहाँ सीता हैं। तुम्हारा वरदान भी सत्य हो गया।"
राहु के मुख से चन्द्रमा की भाँति अपने मुख से वानर को निकलते देख देवी सुरसा ने अपना सामान्य रूप धारण कर ये शब्द कहे।
"हे सौम्य हनुमान! इच्छित कार्य की सिद्धि के लिए अपनी सुविधानुसार जाओ। सीता को महान श्री राम से मिलाओ।"
हनुमानजी का वह तीसरा अत्यन्त कठिन कार्य देखकर समस्त प्राणियों ने तब हनुमानजी की स्तुति करते हुए कहा, "अच्छा! अच्छा!"।
वे हनुमानजी गरुड़ के समान वेग से उस समुद्र के पास पहुँचे, जो वरुण का निवासस्थान है, और आकाश में प्रवेश करके अपने मूल मार्ग पर चले गये।
हनुमान जी गरुड़ के समान आकाश में चले, जहाँ बादलों (या जल की धाराओं) की सेवा थी, पक्षी भी उससे सेवित थे, संगीत के ज्ञाता तुम्बुर तथा अन्य गन्धर्व उसके पैरों के नीचे चल रहे थे, ऐरावत उसके पैरों से सेवित थे, सिंह, हाथी, व्याघ्र, पक्षी तथा सर्प उसके ऊपर सवार थे, वेग से चलने वाले स्पष्ट विमानों से सुशोभित थे, देवेन्द्र के अस्त्र वज्र के समान गर्जना करने वाली अग्नि से प्रकाशित थे, अच्छे कर्म करने वाले लोगों से सुशोभित थे, स्वर्ग को जीतने वाले महान भाग्यवान लोगों से सुशोभित थे, बड़ी मात्रा में हवन सामग्री लेकर चलने वाले अग्निदेव से सेवित थे, ग्रहों, तारों, चन्द्रमा, सूर्य तथा तारों से प्रकाशित थे, महान ऋषियों, गन्धर्वों, नागों, यक्षों के समूहों से युक्त थे, किन्तु मनुष्यों से रहित थे, स्पष्ट तथा सर्वत्र व्याप्त थे, गन्धर्वराज विश्वावसु द्वारा सेवित थे, देवेन्द्र के हाथियों द्वारा विचरण करते थे, चन्द्रमा तथा सूर्य के मार्ग से विचरण करते थे, ब्रह्मा द्वारा निर्मित पृथ्वी का शुभ छत्र था, तथा उत्कृष्ट साहसी विद्याधरों के समूहों द्वारा अनेक प्रकार से सेवित थे।
सर्वत्र दिखाई देने वाले वायुपुत्र हनुमान ने लम्बे पंखों वाले पक्षीराज के समान बिना किसी सहारे के आकाश को प्राप्त कर लिया।
सिंहिका नामक राक्षसी, जो मनचाहा रूप धारण करने की शक्ति रखती थी, उसने हनुमान को उड़ते हुए, आकार में बढ़े हुए देखा और अपने मन में ऐसा विचार किया।
"बहुत दिनों के बाद यह महान जानवर मेरी मुट्ठी में आया है। बहुत दिनों के बाद आज मैं अपने भोजन का आनंद लूंगा।"
ऐसा विचार करके सिंहिका ने उनकी छाया को अपनी ओर आकर्षित कर लिया। जब छाया इस प्रकार पकड़ी जा रही थी, तब हनुमानजी ने ऐसा विचार किया।
"विपरीत हवाओं के साथ समुद्र में एक बड़ी नाव की तरह, मुझे अक्षम शक्ति के साथ बलपूर्वक पीछे खींचा जा रहा है।"
तत्पश्चात् हनुमान ने चारों ओर, ऊपर-नीचे दृष्टि घुमाकर देखा कि खारे समुद्र में एक बड़ा जानवर उभरा हुआ है।
हनुमानजी ने उस भयंकर मुख वाले पशु को देखा और सोचा - "यह विचित्र रूप वाला, छाया को आकर्षित करने वाला महान बल वाला पशु ही है, जिसके बारे में सुग्रीव ने बताया था। इसमें कोई संदेह नहीं है।"
बुद्धिमान हनुमानजी ने उस पशु को सही रूप से सिंहिका के रूप में पहचानकर, वर्षा ऋतु में बादल के समान अपना शरीर बहुत बढ़ा लिया।
उस सिंहिका ने महाबली हनुमान के बढ़ते शरीर को देखकर अपना मुख पाताल के मध्य के बराबर फैला दिया।
घने बादल के समान गर्जना करती हुई वह वानर की ओर दौड़ी। तब बुद्धिमान हनुमान ने उसका बहुत बड़ा मुंह देखा जो उनके शरीर के बराबर था और उसके आंतरिक अंग भी।
महान बल वाले तथा हीरे के समान शरीर वाले हनुमान जी ने बार-बार अपने शरीर को सिकोड़कर उसके खुले हुए मुख में गिर पड़े।
सिद्धों और चारणों ने देखा कि हनुमान उसके मुख में डूब रहे हैं, जैसे पूर्णिमा के दिन चंद्रमा को राहु निगल रहा हो।
तब हनुमानजी ने अपने तीखे नाखूनों से उसके आंतरिक अंगों को विदीर्ण कर दिया और तत्पश्चात् विचार के समान वेग से ऊपर उड़ गये।
बुद्धिमान हनुमान ने अपनी दूरदृष्टि, साहस और क्षमता से सिंहिका को गिरा दिया और पुनः वेग से विकसित हो गये।
हनुमानजी के द्वारा हृदय विदारक हुई वह सिंहिका दुःख से जल में गिर पड़ी। हनुमानजी के द्वारा सिंहिका को मारा हुआ देखकर आकाश में विचरण करने वाले प्राणी वानरश्रेष्ठ से इस प्रकार बोले।
"हे वानरश्रेष्ठ! आपने एक बहुत बड़े पशु का वध किया है। बहुत बड़ा कार्य हुआ है। आप अपने प्रिय कार्य को शुभ भाव से संपन्न करें।"
"हे वानरश्रेष्ठ! जिस किसी में भी साहस, दूरदर्शिता, बुद्धि और कौशल, ये चारों गुण आपके समान हों, ऐसा व्यक्ति किसी भी कार्य में असफल नहीं होगा।"
इस प्रकार उन लोगों द्वारा सम्मानित होकर पूज्य हनुमानजी आकाश में चले गए और गरुड़ के समान निश्चयपूर्वक चलने लगे।
जब हनुमानजी लगभग दूसरे किनारे पर पहुंच गए, तो उन्होंने चारों दिशाओं में देखा और सौ योजन की अपनी यात्रा के अंत में वृक्षों की एक श्रृंखला देखी।
वानरश्रेष्ठ हनुमान ने नीचे उतरते ही मलय क्षेत्र में विभिन्न प्रकार के वृक्षों और वनों से सुशोभित एक द्वीप भी देखा।
उन हनुमानजी ने इन्द्रियों को वश में करके तथा उत्तम विचारों से समुद्र, खाड़ी तथा खाड़ी में उत्पन्न वृक्षों को देखा, तथा समुद्र की पत्नियों (नदियाँ समुद्र की पत्नियाँ मानी जाती हैं) के मुखों को देखा, तथा अपने को आकाश को रोके हुए एक बड़े बादल के समान आकार का देखा और ऐसा सोचा।
"मेरे विशाल शरीर और गति को देखकर राक्षस कुतूहलग्रस्त हो जायेंगे।" - ऐसा महाबली हनुमान ने सोचा।
इसी कारण हनुमानजी ने अपने पर्वत-सदृश शरीर को छोटा कर दिया और मोह से मुक्त होकर आत्म-साक्षात्कार प्राप्त व्यक्ति का स्वरूप प्राप्त कर लिया।
हनुमान जी ने अपना आकार बहुत छोटा कर लिया और अपना मूल रूप पुनः प्राप्त कर लिया, जैसे भगवान विष्णु ने तीन पग चलकर बलि की शक्ति को कम कर दिया था।
हनुमानजी अनेक प्रकार के सुन्दर रूप धारण करने में समर्थ थे, तथा शत्रुओं से पराजित नहीं हो सकते थे, उन्होंने समुद्र के उस पार जाकर आत्मज्ञान प्राप्त कर लिया तथा अपना स्वरूप पुनः स्थापित कर लिया और एक निश्चित उद्देश्य को प्राप्त कर लिया।
तत्पश्चात् वह महान् पुरुष, जो बादलों के समान विशाल प्रतीत होता था, लाम्ब नामक पर्वत शिखर पर उतरा, जिसके निचले शिखर अद्भुत थे, जो नाना प्रकार की वस्तुओं से भरपूर थे, तथा केतकी, उद्दालक और नारियल के वृक्षों से युक्त थे।
तत्पश्चात् हनुमानजी समुद्र के किनारे पहुंचे, पर्वत की चोटी से लंका नगरी का निरीक्षण किया, तथा अपना मूल रूप त्यागकर पशु-पक्षियों को कष्ट देते हुए उस पर्वत पर उतरे।
जब हनुमानजी अपनी शक्ति के बल पर राक्षसों और सरीसृपों से भरे हुए तथा बड़ी-बड़ी लहरों से भरे हुए समुद्र को पार करके समुद्र के तट पर पहुंचे, तो उन्होंने लंका नगरी देखी, जो इंद्र की राजधानी अमरावती के समान थी।