वानरों के नेता हनुमान पुष्पक से किले की दीवार की ओर बढ़े और बादलों के बीच बिजली की तरह तेजी से चले गए।
हनुमान जी रावण के घर से बहुत दूर चले गए और राजा जनक की पुत्री सीता को न देखकर ये शब्द कहे:
"मैंने लंका नगरी का अधिकांश अन्वेषण राम की प्रसन्नता के लिए किया है। किन्तु मैं सभी अंगों से सुन्दर तथा विदेह की पुत्री सीता को देखने में असमर्थ हूँ।"
"तालाब, पोखरे, झीलें, झरने, नदियाँ, जल से भरे वन क्षेत्र, दुर्गम पर्वतों सहित समस्त पृथ्वी का अन्वेषण किया गया है, परन्तु मुझे सीता नहीं दिखीं।"
"गरुड़ राजा सम्पाती ने कहा है कि सीता रावण के घर में हैं। मैं उन्हें देख नहीं पा रहा हूँ।"
"अन्यथा मिथिला में जन्मी विदेह की सीता और राजा जनक की पुत्री - क्या वह दुष्ट बुद्धि वाले रावण के साथ असहाय होकर रह सकती है?"
"मुझे लगता है कि जब रावण राम के भय से सीता को लेकर तेजी से भागा होगा तो वह बीच रास्ते में ही गिर गई होगी।"
"या मैं सोचता हूँ कि सिद्धों द्वारा बताए गए मार्ग से चुराई गई महान सीता का हृदय समुद्र में डूब गया होगा।"
"मैं समझता हूँ कि रावण के अत्यन्त वेग के कारण तथा उसके कन्धों के आघात के कारण उस विशाल नेत्र वाले महापुरुष ने प्राण त्याग दिये हैं।"
"तब सीताजी समुद्र की सतह पर उड़ती हुई छटपटाती हुई समुद्र में गिर पड़ीं।"
"या फिर इस दुष्ट बुद्धि रावण ने तपस्वी सीता को तब खा लिया, जब वह बिना किसी सगे-संबंधी के अपने सतीत्व की रक्षा कर रही थी।"
"अन्यथा काली आँखों वाली बुरी न होते हुए भी, उसे दुष्ट विचारों वाली रावण की पत्नियों ने खा लिया होगा।"
"पूर्णिमा के समान सुन्दर, कमल की पंखुड़ियों के समान नेत्रों वाली दयनीय सीता ने अवश्य ही राम के मुख का ध्यान करते हुए मृत्यु प्राप्त की होगी।"
"विदेह की पुत्री सीता ने 'हे राम!' 'हे लक्ष्मण!' 'हे अयोध्या!', इस प्रकार अत्यन्त विलाप करते हुए अपना शरीर त्याग दिया होगा।"
"मैं सोचता हूं कि अन्यथा रावण सीता के घर में रखा जाना निश्चित रूप से पिंजरे में बंद मैना की तरह रोने जैसा है।"
"राजा जनक की पुत्री, सुन्दर कमर वाली, काले कमल की पंखुड़ियों जैसी आँखों वाली राम की पत्नी सीता, रावण को कैसे पकड़ सकती है?"
"यह उचित नहीं है कि राम को यह बताया जाए कि उनकी प्रिय पत्नी सीता खो गई है, दिखाई नहीं दे रही है या मर गई है।"
"जानने देना एक गलती बन जाती है; न बताना भी एक गलती बन जाती है कि कर्तव्य कैसे निभाना है? मुझे तो यह एक भयंकर स्थिति लगती है।"
"जब यह कार्य इसी प्रकार चल रहा है, तो समय निकट आ रहा है। जो उचित हो, वही करना है" इस प्रकार हनुमानजी ने इस दृष्टिकोण पर पुनः विचार किया।
"यदि मैं सीता के दर्शन किये बिना ही यहाँ से सुग्रीव की नगरी की ओर चला जाऊँ तो इस प्रयास का क्या लाभ होगा?"
"मेरा समुद्र पार करके राक्षसों की नगरी लंका में प्रवेश करना - यह सब व्यर्थ हो जायेगा।"
"किष्किन्धा पहुंचकर सुग्रीव या वहां के वानर या दशरथ के पुत्र मुझसे क्या कहेंगे?"
"वहाँ जाकर राम से कहूँगा कि 'सीता नहीं दिखी' - अतः यदि मैं उसके बाद कोई अप्रिय शब्द कह दूँ तो राम प्राण त्याग देंगे।"
"सीताजी के कठोर, भयंकर, क्रूर, तीखे, इन्द्रिय पीड़ा देने वाले बुरे वचन सुनकर उनका अस्तित्व नहीं रहेगा।"
"यह देखकर कि राम संकटों से घिरे हुए हैं, उनका हृदय मृत्यु की ओर है, महान प्रेम से युक्त तथा बुद्धिमान लक्ष्मण का अस्तित्व नहीं रहेगा।"
"भाइयों की मृत्यु सुनकर भरत भी मर जाएगा। भरत को मरा हुआ देखकर शत्रुघ्न भी नहीं रहेगा।"
तत्पश्चात् पुत्रों को मरा हुआ देखकर माताएँ कौशल्या, सुमित्रा और कैकेयी नहीं रहेंगी - इसमें कोई संदेह नहीं है।
"कृतज्ञ, प्रतिज्ञा के प्रति सच्चे, वानर नेता सुग्रीव, राम को इस प्रकार मरते देखकर, उसके बाद प्राण त्याग देंगे।"
'पति के दुःख से पीड़ित होकर, उदास हृदय से दुखी होकर, सुख से विह्वल होकर, दया के योग्य होकर, रूमा प्राण त्याग देगी।'
'बालिक के दुःख से व्यथित होकर, शोक से क्षीण हो जाने पर तारा भी राजा सुग्रीव के मरते समय नहीं रहेगी।'
"युवा अंगद भी माता-पिता की मृत्यु से, सुग्रीव के शोक से - वह क्योंकर जीवित रहेगा?"
"अपने स्वामी के कारण दुःखी होकर वानर अपने सिरों पर हथेलियाँ और मुट्ठियाँ मारेंगे।"
"प्रसिद्ध राजा सुग्रीव द्वारा अच्छे शब्दों, छोटे उपहारों और सम्मान से प्यार किये गये वानर अपने प्राण त्याग देंगे।"
"वानरों में श्रेष्ठ पुरुष न तो वन में, न पर्वतों पर, न ही छुपे हुए स्थानों में एक साथ क्रीड़ा का आनंद लेंगे।"
"अपनी पत्नी और बच्चों सहित तथा अपने स्वामी के शोक से पीड़ित होकर मंत्रीगण सहित वे पहाड़ों की चोटियों से नीचे गिरकर समतल भूमि पर तथा ऊबड़-खाबड़ भूमि पर गिरेंगे।"
"वानर लोग जहर पीकर, फाँसी लगाकर, अग्नि में प्रवेश करके, उपवास करके या शस्त्र चलाकर मृत्यु को प्राप्त होते हैं।"
"जब मैं जा रहा हूँ तो मुझे इक्ष्वाकु वंश और वानरों के विनाश के बारे में विचार आ रहा है और वहाँ भयंकर हाहाकार मचेगा।"
"मैं यहाँ से किष्किन्धा नगरी नहीं जाऊँगा। सीता के बिना मैं सुग्रीव से मिलने में समर्थ नहीं हूँ।"
"मैं यहां नहीं जाऊंगा, तो वे पुण्यात्मा, वे महान योद्धा, वे दोनों राम और लक्ष्मण, आशा से जीवित रहेंगे। वे वानर भी जो फुर्तीले हैं, जीवित रहेंगे।"
"मैं सीता को जो कुछ हाथ में आए, जो कुछ मुँह में आए, उसी पर निर्वाह करते हुए न देखकर, संयमी होकर, समुद्र के निकट, जहाँ बहुत सी जड़ें, फल और बहुत सारा पानी है, वृक्षों और जड़ी-बूटियों पर निवास करने वाला एक संन्यासी बन जाऊँगा।"
"या मैं दाह संस्कार के बाद प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करूंगा अथवा मृत्यु पर उपवास करते हुए बैठा रहूंगा तो मेरे शरीर को कौवे और शिकारी पशु खा जाएंगे।"
"शरीर त्यागने का यह मार्ग ऋषियों ने देखा है। मेरा भी यही मत है कि यदि मुझे सीता के दर्शन न हुए तो मैं बहुत जल में प्रवेश करूंगा।"
"सीते को न देखकर मेरी चिरकाल की सुदृढ़ आधार वाली, सुन्दर, यशसहित कीर्ति की माला नष्ट हो गई।"
"मैं वृक्षों और जड़ी-बूटियों का सहारा लेकर आत्मसंयमित संन्यासी बन जाऊंगा, मैं काली आंखों वाली सीता को देखे बिना यहां से नहीं जाऊंगा।"
"यदि मैं सीता को जाने बिना यहां से वापस चला जाऊं तो वहां उन सभी वानरों के साथ अंगद भी नहीं होंगे।"
"मरने में बहुत से दोष हैं; जो जीवित है, वह शुभ चीजें देखता है। इसी कारण मैं अपना जीवन बचाऊंगा। जीवित लोगों का मिलना निश्चित है।"
हनुमानजी बार-बार अनेक प्रकार के दुःखों को मन में रखते हुए भी दुःखों से पार नहीं पाए।
"नहीं तो मैं दस सिर वाले रावण को बड़े पराक्रम से मार डालूंगा। चुराई गई सीता का जो कुछ भी हुआ, यह उसका बदला होगा।"
"अन्यथा मैं इस रावण को समुद्र के ऊपर ले जाकर राम के पास ले जाऊंगा, जैसे एक पशु पशुओं के स्वामी के पास जाता है।"
हनुमानजी ने यह न देखा कि सीता इस प्रकार दुःख उत्पन्न कर रही हैं, इसलिए उन्होंने विचारों और दुःखों से भरे मन से सोचा।
"जहाँ-जहाँ मुझे श्री राम की पत्नी और यशस्वी सीता दिखाई देंगी, वहाँ-वहाँ तक मैं लंका नगरी को बार-बार खोजूँगा।"
"सम्पाति के वचनों के आधार पर यदि मैं श्री राम को ले आऊँगा तो श्री राम अपनी पत्नी को न देखकर सभी वानरों को जला देंगे।"
"मैं सीमित आहार और संयमित इन्द्रियों के साथ यहीं रहता हूँ। मेरे कर्म से वे मनुष्य और वानर नष्ट न हों।"
"यह विशाल वृक्षों वाला अशोक उद्यान जो कुछ भी दिख रहा है, वही मैं प्राप्त करूंगा। इसकी खोज मैंने नहीं की है।"
'आठ वसुओं, रुद्रों और आदित्यों, दोनों अश्विनियों और सात मरुतों को नमस्कार करके मैं राक्षसों का शोक बढ़ाने जाऊँगा।'
"मैं समस्त राक्षसों को जीतकर इक्ष्वाकुवंश को सुख देने वाली सीता को तपस्वी की तपस्या के फल के रूप में श्री राम को दूँगा।"
वायु के पुत्र हनुमानजी शोक से व्याकुल होकर उठ खड़े हुए।
"लक्ष्मण सहित श्री राम को नमस्कार है, तथा जो दिव्य हैं, उनको भी नमस्कार है। रुद्र, इन्द्र, यम और वायु को भी नमस्कार है।"
हनुमानजी उन सबको और सुग्रीव को भी नमस्कार करके सब दिशाओं को देखते हुए अशोक वाटिका की ओर चले गए।
वायुपुत्र वानर मन ही मन उस अशोक वाटिका की ओर चला गया। शुभ्र पुरुष ने बाद में किये जाने वाले कार्य पर विचार किया।
"अशोक उद्यान निश्चित रूप से अनेक राक्षसों से युक्त, वृक्षों से भरा, विभिन्न संस्कृतियों से सुसज्जित और पवित्र होगा।"
"वहां निश्चित रूप से रक्षक नियुक्त वृक्षों की रक्षा कर रहे होंगे, सर्वव्यापी भगवान वायु भी बिना बल के बह रहे होंगे, और मेरे द्वारा यह शरीर श्री राम के लिए और रावण से बचने के लिए छोटा किया गया है।"
"यहाँ तपस्वियों सहित देवता मुझे सफलता प्रदान करेंगे, स्वयंभू ब्रह्मा, देवगण, अग्नि और वायु, वज्र शस्त्र धारण करने वाले देवेन्द्र, हाथ में पाशा लिए वरुण, सूर्य, चन्द्रमा और अश्विनी भी मुझे सफलता प्रदान करेंगे। महान मरुत और ईश्वर मुझे सफलता प्रदान करें। जो सभी प्राणियों के स्वामी हैं, तथा जो अदृश्य रूप से मार्ग में स्थित हैं, वे मुझे सफलता प्रदान करें।"
"मैं कब उस महान चेहरे को देखूंगा, जिसकी ऊंची नाक होगी, जिसके दांत बिना किसी चोट के सफेद होंगे, जिसकी मुस्कान चमकदार होगी, जिसकी आंखें कमल की पंखुड़ियों के समान होंगी और जिसकी दृष्टि पूर्ण चंद्र के समान चमकेगी?"
वह शक्तिहीन, असहाय सीता, जिसे नीच रावण ने क्रूर कर्म से बलपूर्वक हर लिया है, जिसका रूप भयंकर है, वह आज मेरी दृष्टि में किस प्रकार आएगी?