तत्पश्चात् शत्रुओं का संहार करने वाले लक्ष्मण ने राम के आदेशानुसार उस रमणीय गुफारूपी किष्किन्धा में प्रवेश किया। [४-३३-१]
लक्ष्मण को देखकर द्वार पर उपस्थित विशाल शरीर वाले महापराक्रमी वानर हाथ जोड़कर प्रार्थना करते हुए पीछे हट गए। [४-३३-२]
परन्तु दशरथपुत्र को क्रोध में देखकर सभी वानर डर गए और उसके चारों ओर एकत्र भी नहीं हुए। [४-३३-३]
यशस्वी लक्ष्मण ने वैभवशाली किष्किन्धा को देखा है, जो रत्नजटित विशाल गुफा है, पुष्पों से युक्त उद्यानों से परिपूर्ण है तथा रत्नमय कलाकृतियों से भरपूर है। [४-३३-४]
किष्किन्धा अनेक प्रकार के बहुमूल्य रत्नों से जड़ित भवन और प्रासादों से युक्त है, तथा हर प्रकार के स्वाद और हर ऋतु के फल देने वाले पुष्पित वृक्षों से युक्त है, और लक्ष्मण ने ऐसी ही किष्किन्धा देखी है। [४-३३-५]
वह नगर वानरों से शोभायमान है, जो अपने आकर्षक रूप के कारण अद्भुत मालाओं और वस्त्रों से सुसज्जित हैं, तथा जो अपनी इच्छा से ही अपना वेश बदल सकते हैं, क्योंकि वे देवताओं और गन्धर्वों की सन्तान हैं, और लक्ष्मण ने ऐसा नगर देखा है। [४-३३-६]
वह चन्दन, घृत और कमल की सुगन्धि के समान सुगन्धि से सुगन्धित है, तथा उसके विस्तृत मार्ग पुष्प-मदिरा और दाख की मदिरा के पुष्पों से अत्यन्त आनन्दित हैं, तथा लक्ष्मण ने ऐसी सुगन्धित नगरी किष्किन्धा देखी है। [४-३३-७]
उस नगर में राघववंशी लक्ष्मण ने एक मंजिली नहीं, अपितु अनेक मंजिली इमारतें देखीं, जो विन्ध्य और मेरु पर्वत के समान थीं, तथा उन्होंने शुद्ध जल से युक्त पर्वत-धाराएँ भी देखीं। [४-३३-८]
राजा के रास्ते में लक्ष्मण ने अंगद की उत्कृष्ट हवेली देखी, इसी तरह अन्य वानर प्रमुखों, अर्थात् द्विविद्, गवय, गवाक्ष, गज और शरभ, विद्युन्माली, संपाती, सूर्याक्ष, हनुमा और की विशिष्ट भव्य इमारतें देखीं। नेक दिल वाले नल, और यहां तक कि वीरबाहु, सुबाहु, कुमुदा, सुशेना, लेफ्टिनेंट तारा, जाम्बवंत, दधिवक्त्र, नीला, सुपातला और सुनेत्रा के भी। [4-33-9, 10, 11, 12]
जो भवन चाँदी के बादलों के समान चमकते हैं, सुगन्ध से सुगन्धित हैं, पुष्पों से सुसज्जित हैं, धन-धान्य से परिपूर्ण हैं, तथा रत्नमय वानरों से शोभायमान हैं, उन्हें लक्ष्मण ने जाते हुए देखा। [४-३३-१३]
इन्द्र के महल से मुकाबला करने वाला वानरराज सुग्रीव का भव्य महल एक श्वेत पर्वत में दुर्गम रूप से छिपा हुआ है। उस महल की मीनारें कैलाश पर्वत की चोटियों के समान हैं और उसमें पुष्पित वृक्षों की शोभा बढ़ रही है, जिनमें ऐसे फल लगे हैं, जो सबका मन मोह सकते हैं। वहाँ कुछ और भी दैवी तथा हृदय को प्रसन्न करने वाले वृक्ष हैं, जो इन्द्र के वरदान स्वरूप हैं, जिनकी चमक श्यामवर्णी वर्षा के बादलों के समान है, जो दिव्य पुष्प तथा फल देते हैं, तथा शीतल छाया देते हैं। महल के चारों ओर सुन्दर मालाएँ लटकी हुई हैं, तथा शक्तिशाली वानर अस्त्र-शस्त्र धारण करके उसके द्वारों को ढक रहे हैं, तथा उसका मुख्य द्वार सुवर्ण से बना हुआ है, जो शोभायमान है। और अत्यन्त वीर लक्ष्मण ने सुग्रीव के ऐसे मनोहर महल में बिना रोक-टोक प्रवेश किया, जैसे सूर्य विशाल बादल में प्रवेश कर जाता है। [४-३३-१४, १५, १६, १७, १८]
सात प्रांगणों के समूह में से होकर, जिनमें पालकी, पालकी और सोफे आदि सामान बिछे हुए हैं, कर्तव्यनिष्ठ लक्ष्मण ने सुग्रीव के अत्यंत सुरक्षित और भव्य महल-कक्षों को देखा है, जिसमें जगह-जगह सोने और चांदी के अनेकों पलंग और दीवान भरे हुए हैं, जिन पर अत्यंत मूल्यवान असबाब चढ़ा हुआ है। [४-३३-१९, २०]
लक्ष्मण ने प्रवेश करते ही स्पंदित शब्दों और अक्षरों के साथ चल रही मधुर गीतिकाओं की ध्वनि सुनी, जो वीणा आदि तारों वाले वाद्यों से युक्त थीं, तथा सबमें एक स्पंदनशील लय थी। [४-३३-२१]
और महापराक्रमी लक्ष्मण ने सुग्रीव के महल में अनेक स्त्रियों को देखा है जो भिन्न-भिन्न रूप वाली हैं और अपने रूप और यौवन पर गर्व करती हैं। [४-३३-२२]
सुग्रीव के महल में सुयोग्य कुल की स्त्रियों को देखकर, जो सुन्दर पुष्पों की मालाएँ पहने हुए हैं, सुन्दर पुष्प-कुण्डलियाँ बनाने में तल्लीन हैं, सुन्दर आभूषणों से सुसज्जित हैं, उन्होंने वहाँ की दासियों को भी चिन्हित किया। उनमें से कोई भी अतिशय भयभीत, अतिशय तनावग्रस्त नहीं है, तथा सभी अतिशय सज-धजकर सजी हुई हैं। [४-३३-२३, २४]
तत्पश्चात् वानरों के चांदी के नूपुरों की झंकार और स्वर्ण के कुंडलों की झंकार सुनकर तेजस्वी सौमित्र आगे बढ़ने में लज्जित हो जाते हैं। [४-३३-२५]
वानर-स्त्रियों के आभूषणों की झनकार सुनकर वीर लक्ष्मण को अत्यन्त क्रोध आ गया और उन्होंने धनुष की प्रत्यंचा को इस प्रकार हिलाया मानो वे सम्पूर्ण दिशा को झनकार से भर देना चाहते हों। [४-३३-२६]
उनके अच्छे आचरण से निपुण लक्ष्मण उन्हें नीचे खींचकर एकांत में खड़े हो गए, और साथ ही राम के प्रति उनकी हार्दिक वेदना भी थी। [४-३३-२७]
धनुष की टंकार से ही कुशाग्रबुद्धि के राजा सुग्रीव चौंककर अपने आसन से उठ खड़े होते हैं, क्योंकि उन्हें यह विश्वास हो गया था कि लक्ष्मण आ गए हैं। [४-३३-२८]
"जैसा कि अंगद ने मुझे पहले बताया था, अपने भाई का भक्त सौमित्रि नीचे आया है... यह बहुत स्पष्ट है..." इस प्रकार सुग्रीव ने कहा। [४-३३-२९]
जैसा कि अंगद ने पहले भी बताया है, तथा अब भी धनुष की टंकार से पता चल रहा है, कि वानर सुग्रीव ने लक्ष्मण के आगमन का निश्चय कर लिया है, तथा वह मट्ठा-सा मुँह वाला हो गया है। [४-३३-३०]
तब वानरराज सुग्रीव ने अत्यन्त चिन्ताग्रस्त मन से सुन्दरी तारा से यह हितकर वचन कहा। [४-३३-३१]
हे सौम्य नेत्रों वाली तारा! यह राघव का भाई स्वभाव से ही मृदुल है; फिर भी यह कुछ तिरस्कार के साथ आया है, इसमें द्वेष का क्या कारण होगा? [४-३३-३२]
"हे निष्कलंक तारा, इस युवक के द्वेष का आधार तुम क्या समझती हो? यह पुरुषों में श्रेष्ठ व्यक्ति द्वेष का, यहां तक कि दोष का भी आह्वान नहीं करेगा। [४-३३-३३]
"यदि आप समझते हैं कि हमने उसके साथ कुछ आपत्तिजनक किया है, तो कम से कम अपनी बुद्धि से इसका तुरंत पता लगा लें और तुरंत ही इसकी जानकारी दे दें। [४-३३-३४]
"अन्यथा, हे महिला, केवल आप ही उसे व्यक्तिगत रूप से देखने के लिए उपयुक्त हैं, और यह आपके लिए उचित होगा कि आप उसे क्षमा-मिश्रित शब्दों से प्रसन्न करें। [४-३३-३५]
"आपको देखते ही वह परम शुद्धात्मा लक्ष्मण अपना क्रोध निकालना बंद कर देगा, वैसे महात्मा लोग स्त्रियों के साथ उत्पात नहीं मचाते, है न! [४-३३-३६]
"यदि तुम कृपापूर्ण शब्दों से उनका दर्शन करोगी तो उनका हृदय और इन्द्रियाँ शान्त हो जायेंगी, और तब मैं शत्रुओं का नाश करने वाले कमल-दल-नेत्र वाले लक्ष्मण को देख सकूँगा।" सुग्रीव ने तारा से इस प्रकार कहा। [४-३३-३७]
सुन्दर आकृति वाली तारा लड़खड़ाती चाल, मदमस्त नेत्रों, स्वर्णिम कंठ की डोरियाँ झुलाती हुई तथा दण्ड के समान सुडौल शरीर को नम्रतापूर्वक झुकाये हुए लक्ष्मण के समीप गयी। [४-३३-३८]
वानरराज की पत्नी को देखकर मनुष्यराज का महात्म्यवान पुत्र भावशून्य होकर एक ओर खड़ा हो गया और स्त्रियों की उपस्थिति के कारण अपना मुख नीचे करके क्रोध से शांत हो गया। [४-३३-३९]
जो अपने मद के कारण और राजकुमार लक्ष्मण की कृपा दृष्टि से भी लज्जित नहीं होती, ऐसी तारा ने अत्यन्त उल्लेखनीय वचन कहा, जो मित्रता में निर्भीक और क्षमा करने वाला है। [४-३३-४०]
"हे राजन्! आपके क्रोध का कारण क्या है? कौन है जो आपके मौखिक आदेश का पालन नहीं कर रहा है? और वह कौन है जो सूखे वृक्षों के वन में लगी हुई दावानल के निकट बिना किसी संदेह के आ जाता है?" तारा ने लक्ष्मण से इस प्रकार पूछा। [४-३३-४१]
उसके ये शब्द सुनकर, जो प्रायश्चित से युक्त थे और जो व्यावहारिक दृष्टि से मैत्री के ही प्रतीक थे, लक्ष्मण ने विश्वासपूर्वक ये शब्द कहे। [४-३३-४२]
"हे तारा, हे पति के ऐश्वर्य की संगिनी! तेरा पति क्यों केवल व्यभिचार में ही लिप्त है, धर्म और धन कमाने में लापरवाह है, और उसका यह दुराग्रह तुझे ज्ञात भी नहीं है? [४-३३-४३]
"हे तारा! राज्य के हित की चिंता किए बिना और हम लोगों की चिंता किए बिना ही, जो दुःख से कराह रहे हैं, तुम्हारा पति अपने मंत्रिपरिषद् सहित व्यभिचार में लिप्त है। [४-३३-४४]
"प्रतिबन्ध के लिए चार महीने की शर्त निर्धारित करने पर, फ्लाई-जम्पर्स का राजा उस अवधि के पूरा होने का एहसास नहीं कर पाता है क्योंकि वह उन्मत्त रूप से अचेत हो जाता है। [४-३३-४५]
"सत्यनिष्ठा और उचित धन प्राप्ति के लिए इस प्रकार का मद्यपान करना अत्यन्त अनुचित है, है न! केवल शराब पीते रहने से समृद्धि, आकांक्षाएं और यहां तक कि ईमानदारी भी नष्ट हो जाएगी। [४-३३-४६]
"यदि कोई अपने प्रति किये गये उपकार का बदला नहीं चुकाता, तो उसकी अपनी सदाचारिता में भयंकर हानि होती है, है न? इस प्रकार, वह विश्वासघाती एक बहुत ही महान मित्र को खो देता है और इस प्रकार वह अपने उद्देश्यों की पूर्ति में बहुत बड़ी कमी महसूस करता है। इस प्रकार उस विश्वासघाती पर तीन गुना विपत्ति आती है। [४-३३-४७]
"सत्य और सदाचार में लीन मित्र मनुष्य के साधन और आकांक्षाओं से भी बढ़कर होता है, किन्तु हे पति, तू ऐसे धर्मनिष्ठ मित्र के द्वारा पूर्ण किये गये साधन और आकांक्षाओं के उस जोड़े को त्यागकर भी धर्म का पालन नहीं कर रहा है। [४-३३-४८]
"अतः जब तुम्हारे पति के प्रकोप के कारण हमारा वर्तमान कार्य इस प्रकार रुका हुआ है, तो हे कार्यों के भार को जानने वाली, अब हम क्या कर सकते हैं... तुम ही इसका उदाहरण दो..." इस प्रकार लक्ष्मण ने तारा से कटुतापूर्वक कहा। [४-३३-४९]
लक्ष्मण के मृदु स्वभाव तथा साधन, पुण्य और मेल से युक्त वचन सुनकर तथा राम के उद्देश्य में सुग्रीव द्वारा की गई चूक को जानकर भी, सुग्रीव की कार्यसिद्धि में विश्वास रखते हुए, उसने पुनः लक्ष्मण से कहा। [४-३३-५०]
हे राजन! यह क्रोध करने का समय नहीं है, और न ही आपकी अपनी प्रजा को क्रोध करना चाहिए, और सुग्रीव के दोष को सहन करना आपके लिए उचित होगा, क्योंकि वह आपके लिए फल प्राप्त करने का इच्छुक है। [४-३३-५१]
नाम मात्र के लिए ही कोई पुण्यशाली उच्च विचार वाला प्राणी, अपेक्षाकृत शक्तिहीन हीन प्राणी सुग्रीव पर क्रोध कैसे कर सकता है, जिसके सबसे शक्तिशाली भाई बालि का पराक्रम और सार, तुम्हारा ही भाई, तुम्हारे ही समान, किसी और ने नहीं, अपितु तुम्हारे ही समान है, और हे बालक, जो क्रोध के वश में हो जाता है, वह तो अपनी सिद्धि से संयमित है और संयम का मूल है। [४-३३-५२]
"मैं वानरों के योद्धा सुग्रीव के मित्र राम के क्रोध को जानता हूँ, मैं इस कार्य में होने वाले समय के अंतराल को भी जानता हूँ, मैं यह भी जानता हूँ कि हमने क्या मूर्खता की है, तथा इस मामले में क्या किया जाना चाहिए, यह भी मैं भली-भाँति जानता हूँ। [४-३३-५३]
"शारीरिक सुख की चाह कितनी असहनीय होगी, इसका भी मुझे ज्ञान है, और उन वानर स्त्रियों का भी मुझे उतना ही ज्ञान है, जिनके साथ सुग्रीव इस समय निरंतर काम-वासना में बंधा हुआ है। [४-३३-५४]
"तुम्हारी मनोवृत्ति जो इस समय क्रोध से ग्रसित है, उससे ऐसा प्रतीत होता है कि तुम विषय-वासनाओं के प्रति उदासीन हो, इसलिए ये बातें तुम्हारी समझ से परे हैं। ठीक है! यदि कोई मनुष्य भोग-विलास में लिप्त हो, तो उसे स्थान और समय का ध्यान नहीं रहेगा, है न! फिर, नैतिकता या उचित-अनुचित का क्या? [४-३३-५५]
हे वीर शत्रुओं का नाश करने वाले, जो काम-वासना के तेज के कारण शील से विमुख हो गए हैं, वे मेरे साथ बन्धु हैं, अतः आप अपने भाई समान वानरवंश के रक्षक सुग्रीव को क्षमा कर दीजिए। [४-३३-५६]
"जो महापुरुष अपने पुण्य और पवित्र तप में आनन्द लेते हैं, वे स्वयं भी विषय-वासना में उलझकर अपनी कामना पूर्ति के मार्ग का अनुसरण करेंगे, फिर यह सुग्रीव तो एक आवेगशील वानर है, जो राजा होने के साथ-साथ भोग-विलास में लिप्त नहीं हो सकता। [४-३३-५७]
वह वानर नारी तारा, जिसके नेत्र मद के कारण फड़क रहे हैं, ऐसा कहकर, जहाँ से छोड़ी थी, वहाँ से पुनः आरंभ करके, अपने पति के हित के लिए, भावुकतापूर्वक, अतुलनीय मारक प्रभाव वाले लक्ष्मण से यह वाक्य कहने लगी। [४-३३-५८]
"हे पुरुषोत्तम, आपके कार्य में अपने प्रयास के लिए उन्होंने बहुत पहले ही आदेश दे दिया है, ताकि आपका उद्देश्य पूरा हो सके, भले ही वे अतिभोग के दास हैं। [४-३३-५९]
"अत्यन्त साहसी वानर जो विभिन्न पर्वतों के निवासी हैं तथा जो अपनी इच्छा मात्र से वेश बदल सकते हैं, सैकड़ों, हजारों, लाखों की संख्या में आये हैं। [४-३३-६०]
"अतः हे बुद्धिमान्, महल के अन्दर चले जाओ, क्योंकि तुम यहाँ द्वार पर खड़े होकर स्त्रियों को देखने के लिए अनिच्छुक हो, और तुम्हारे द्वारा परम्परा का पालन करना बहुत हो गया है। अरे, चलो, मित्रों की पत्नियों को मित्रतापूर्ण भाव से देखना शुभचिन्तकों के लिए बिलकुल भी अशिष्टता नहीं है।" इस प्रकार तारा ने प्रेमपूर्वक लक्ष्मण को महल के अन्दर आमंत्रित किया। [४-३३-६१]
तारा के द्वारा स्वागत किए जाने पर और अपने कर्तव्य पालन में शीघ्रता से तत्पर होकर शत्रुसंहारक चतुर लक्ष्मण ने प्रवर-कक्ष में प्रवेश किया। [४-३३-६२]
तत्पश्चात् लक्ष्मण ने उस पुरुष को देखा जो आकाश में सूर्य के समान उत्तम आभूषणों से युक्त उत्तम स्वर्ण के आसन पर बैठा हुआ है, जिसका शरीर उत्तम आभूषणों से सुशोभित होने के साथ-साथ अद्भुत भी है, जो उत्तम मालाओं और वस्त्रों को धारण किये हुए है, जो अद्भुत रूप से शोभायमान है और इन्द्र के समान अजेय प्रतीत होता है, तथा जो बहुमूल्य आभूषणों और मालाओं से सुशोभित वानर स्त्रियों से आच्छादित है, उसे देखकर लक्ष्मण उन्मत्त होकर रक्तवर्ण नेत्रों से दण्ड देने वाले के समान प्रतीत हुए। [४-३३-६३, ६४, ६५]
तत्पश्चात् लक्ष्मण ने उस पुरुष को देखा जो आकाश में सूर्य के समान उत्तम आभूषणों से युक्त उत्तम स्वर्ण के आसन पर बैठा हुआ है, जिसका शरीर उत्तम आभूषणों से सुशोभित होने के साथ-साथ अद्भुत भी है, जो उत्तम मालाओं और वस्त्रों को धारण किये हुए है, जो अद्भुत रूप से शोभायमान है और इन्द्र के समान अजेय प्रतीत होता है, तथा जो बहुमूल्य आभूषणों और मालाओं से सुशोभित वानर स्त्रियों से आच्छादित है, उसे देखकर लक्ष्मण उन्मत्त होकर रक्तवर्ण नेत्रों से दण्ड देने वाले के समान प्रतीत हुए। [४-३३-६३, ६४, ६५]
सुवर्ण के समान सुन्दर वर्ण वाले सुग्रीव अपनी पत्नी रुमा को गले लगाए हुए उत्तम आसन पर बैठे हैं और उस वीर ने कभी न डगमगाने वाले सारस्वत लक्ष्मण को देखा है; इस प्रकार उस शंकालु नेत्र वाले सुग्रीव ने क्रोध से भरे हुए बड़े नेत्र वाले लक्ष्मण की ओर भेड़ जैसी दृष्टि से देखा। [४-३३-६६]