उस समय असह्य वेदना से भरे हुए विशाल सागर में शीघ्र ही डूबती हुई तारा को देखकर बालि के पराक्रमी भाई सुग्रीव को अपने अनुपम भाई के वध पर बड़ा पश्चाताप हुआ। [४-२४-१]
दयालु सुग्रीव ने क्षण भर तक तारा को देखा, फिर मन में बहुत निराशा हुई, उसके चेहरे पर आँसू भर आए और वह बहुत विलाप करता हुआ अपने सेवकों को घेरे हुए धीरे-धीरे राम के पास पहुँचा। [४-२४-२]
जो अभी भी धनुष और सर्पाकार बाण संभाले हुए हैं, जो महान पुरुष हैं, जिनके सभी अंग जन्म से ही सम्राट में होने वाले महान गुणों से सुशोभित हैं, ऐसे पास खड़े हुए राघव से सुग्रीव ने इस प्रकार कहा। [४-२४-३]
"जैसा कि वचन दिया गया था, हे श्रेष्ठ राजन, आपने यह कार्य पूर्ण कर लिया है, तथा अंततः मुझे राज्य और मेरी पत्नी वापस मिल गई है, किन्तु अब, हे राजन्, मेरा हृदय राज्य और राजपद के भोगविलास से विमुख हो रहा है, तथा मेरा जीवन भी तुच्छ हो गया है, क्योंकि मैंने अपने भाई को मरवा डाला है। [४-२४-४]
"जब राजा मारा गया, तब यह महारानी फूट-फूटकर विलाप कर रही है, नगर में शोक से जलकर बहुत रोना-धोना हो रहा है, तथा अंगद भी अपने पिता के प्रेम में प्राण धारण करने में संशयग्रस्त है, ऐसे में हे राम! मेरा मन राज्य में रम नहीं रहा है। [४-२४-५]
"पहले तो मैंने अपने क्रोध, असहिष्णुता और अत्यधिक अपयश के कारण अपने भाई के वध के लिए सहमति दे दी थी, किन्तु अब, हे इक्ष्वाकुश्रेष्ठ! जब वानरराज वालि को मार दिया गया है, तो मुझे बहुत पश्चाताप हो रहा है। [४-२४-६]
मैं तो यही सोचता हूँ कि उस श्रेष्ठ पर्वत ऋष्यमूक पर ही जैसे हैं वैसे ही सदा के लिए निवास करके किसी प्रकार वानर के योग्य जीवन व्यतीत करना मेरे लिए श्रेयस्कर होगा, और भाई को मारकर स्वर्ग प्राप्त करना भी मेरे लिए व्यर्थ है। [४-२४-७]
"उसने मुझसे जो शब्द कहे थे, 'मैं तुम्हें मारना नहीं चाहता, चले जाओ...' वे उस महाप्राण और विवेकशील वानर के लिए उपयुक्त हैं, और उसे मारने के लिए तुमसे कहने के मेरे शब्द, और उसे मरवाने के मेरे कर्म, एक विवेकहीन वानर के लिए उपयुक्त हैं। [४-२४-८]
हे वीर राम! क्या अपने ही भाई को मारना आत्म-पीड़ादायक होगा? या उस भाई को मारकर राज्य सुख अधिक होगा? या उस भाई को मारकर मिलने वाला दुःख अधिक होगा? इन दोनों बातों का ठीक-ठीक विवेक किए बिना, यदि किसी को अपना ही लोभ हो, तो वह कौन है जो अपने ही परम पूज्य भाई को मारकर सुख पाएगा? मेरे सिवा! [४-२४-९]
"मुझे मारने का वालि का उद्देश्य उसकी सत्यनिष्ठा का उल्लंघन करना नहीं है, बल्कि मेरा उद्देश्य दुष्टतापूर्वक प्राण लेना है, जिससे मेरी स्वयं की सत्यनिष्ठा का उल्लंघन हो रहा है। [४-२४-१०]
"मैं कुछ देर तक रोता रहा, तभी वालि ने मुझे एक पेड़ की टहनी से पीटा, मानो किसी स्कूल मास्टर की बेंत से, लेकिन बाद में मुझे सांत्वना देते हुए उसने मुझसे कहा, 'ऐसा दोबारा मत करना, मुझे तुमसे लड़ने की हिम्मत मत दिलाना।' [४-२४-११]
"उसने भाईचारा, मर्यादा और सत्यनिष्ठा की रक्षा की, जबकि मैंने एक बंदर की तरह क्रोध, ईर्ष्या और शरारत दिखाई। [४-२४-१२]
"जैसे इन्द्र ने त्वष्टा के पुत्र विश्वरूप को मारकर पाप प्राप्त किया था, वैसे ही मैंने भी अपने भाई को मारकर पाप प्राप्त किया है, जो पाप परिमाण के लिए बिल्कुल अकल्पनीय है, किसी भी समय पूरी तरह से अवांछनीय है, बुद्धिमान आत्माओं द्वारा पूरी तरह से त्यागने योग्य है, और भाईचारे की घृणा का एक भयानक भयानक भूत है। [४-२४-१३]
"पृथ्वी, जल, वृक्ष और स्त्रियों ने इन्द्र के पापों का भार उठाया, किन्तु मेरे इस पाप का भार कौन उठाएगा, वह भी एक बन्दर के पाप का, जो साझा करना चाहता हो? [४-२४-१४]
"इस प्रकार का कार्य करने पर, जिसमें अन्याय भी सम्मिलित है और अपनी ही जाति का नाश भी सम्मिलित है, मैं इस राज्य की प्रजा से इस प्रकार की प्रशंसा पाने का अधिकारी नहीं हूँ, और जब मैं इस राज्य का प्रधान अधिपति बनने के लिए अयोग्य हूँ, तो फिर इसका अधिपति क्यों बनूँ? [४-२४-१५]
"इस संसार में, मैं एक ऐसा घोर अपराध कर रहा हूँ जो कि पतित, अत्यन्त निन्दनीय तथा संसार के लिए घातक है, जिसके कारण यह अप्रतिरोध्य दुःख मुझ पर इस प्रकार से आक्रमण कर रहा है, जैसे कि बरसात का पानी तेजी से नीचे की ओर बह रहा हो। [४-२४-१६]
"मेरे भाई को मारने के पाप ने हाथी का रूप धारण कर लिया है, मेरे अपने भाई को मारने के पापपूर्ण इरादे ने उस हाथी का पिछला भाग और पूंछ धारण कर लिया है, और मेरे अपने भाई को पीड़ा पहुँचाने के कारण उस हाथी का सिर, आँख, सूंड और दाँत बन गए हैं, और उनसे वह उन्मत्त और राक्षसी हाथी जिसे पाप कहा जाता है, मुझे उसी प्रकार घायल कर रहा है, जैसे वह नदी के तल को घायल करता है। [४-२४-१७]
हे राजन! यह मेरा असह्य पाप कितना कठिन है, जिसके कारण मेरा उत्तम संस्कार मेरे हृदय से वैसे ही छूट गया है, जैसे सोना यदि मिश्रित हो जाए, तो उस मैल को सहन नहीं कर सकता; परन्तु हे राघव! सोना भी पिघलने पर मैल से छूट जाता है, और यद्यपि मैं शोक में पिघल रहा हूँ, फिर भी यह अपवित्रता का मैल नहीं छूटा। [४-२४-१८]
हे राघव! मैं सोचता हूँ कि महापराक्रमी वानर सेनापतियों का यह शरीर मेरे और इस अंगद के कारण ही अपने प्राणों को बचाए हुए है, जो बालि की मृत्यु से अर्धमृत हो गया है। [४-२४-१९]
इस संसार में अंगद के समान सरल स्वभाव वाला, व्यवहार में सहज रहने वाला पुत्र तो आसानी से मिल जाता है, परंतु हे वीर राम! वह संसार कहाँ है, जहाँ मुझे बालि के समान भाई मिल सके और जहाँ मैं उसके समीप रह सकूँ? [४-२४-२०]
"वीरों में श्रेष्ठ अंगद अपने पिता के बिना नहीं जीएगा, किन्तु उसकी माता तारा को अपने पुत्र अंगद का पालन-पोषण करने के लिए जीवित रहना है, किन्तु यदि अंगद अपने पिता के लिए दुखी होकर मरेगा, तो पुत्र के बिना उसका दुःख और भी अधिक बढ़ जाएगा, और तब वह भी जीवित नहीं रह सकेगी... यह मेरा संकल्प है। [४-२४-२१]
मैं अपने दिवंगत भाई तथा पुत्र अंगद के साथ मैत्री-संबंध स्थापित करने के लिए अत्यन्त प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करना चाहता हूँ, तथा ये श्रेष्ठ पराक्रमी वानर तुम्हारे अधीन रहकर सीता की खोज करेंगे। [४-२४-२२]
"हे राजन, यदि मैं मर भी जाऊँ तो भी तुम्हारा कार्य पूर्णतः सफल होगा, और हे राम! मैंने पाप करके अपनी जाति की मर्यादा का हनन किया है, अतः मैं जीने के अयोग्य हो गया हूँ, अतः मुझे अग्नि में समर्पित होने की अनुमति दी जाए..." इस प्रकार सुग्रीव ने राम से कहा। [४-२४-२३]
वालि के छोटे भाई सुग्रीव के दुःख भरे वचन सुनकर रघुवंश के श्रेष्ठ पराक्रमी और शत्रुओं का नाश करने वाले राम के नेत्र नम हो गए और वे क्षण भर के लिए व्याकुल हो गए। [४-२४-२४]
उस समय पृथ्वी के समान धैर्यवान और पृथ्वी के रक्षक राम ने व्याकुल होकर बार-बार चारों ओर देखते हुए विलाप करती हुई तारा को देखा और तब बड़ी चिन्ता के साथ राम उसकी ओर बढ़े। [४-२४-२५]
तब श्रेष्ठ वानर मंत्रियों ने उस स्त्री को उठाना आरम्भ किया, जिसके नेत्र मनोहर और बुद्धि अटल है, तथा जो वानरों में सिंह को अपना पति मानती थी, परन्तु अब वह अपने पति का आलिंगन करके भूमि पर गिर पड़ी। [४-२४-२६]
वह अपने पति को गले लगाती हुई उनसे विरक्त होकर बहुत हिलती है और एक समय ऐसा आता है जब वह हाथ में धनुष-बाण लिए हुए भगवान राम को देखती है जो अपने तेज से सूर्य के समान तेजस्वी हैं। [४-२४-२७]
जिनके नेत्र मनोहर हैं, जो समस्त राजसी गुणों से युक्त हैं, जो मनुष्यों में श्रेष्ठ हैं और जो अब तक अदृश्य हैं, उनको देखकर उस मृग-नेत्र वाली तारा ने जाना कि वे ही राम हैं। [४-२४-२८]
जिस पर विपत्ति आई हुई है और जो दुःखी है, वह कुलीन स्त्री तारा अत्यन्त छटपटाती हुई शीघ्रता से उन महापुरुष राम के पास गई, जो पराक्रम में इन्द्र के समान हैं और शत्रुओं के लिए अगम्य हैं। [४-२४-२९]
तारा की देह-भाषा जो अब तक राम के युद्ध में वालि नामक अपने उद्देश्य की सिद्धि के कारण दुःखी थी, उसी राम को देखकर क्रोध से विचलित हो गई, क्योंकि वह स्वाभिमानी स्त्री है। किन्तु उस परम पवित्र राम के समीप पहुँचकर उसकी वह क्रोध भरी देह-भाषा पुनः शांत हो गई, और तब उसने उनसे यह कहा। [४-२४-३०]
"आप अनिर्धारित, अगम्य, आत्मविजयी, धर्मात्माओं में श्रेष्ठ, आपकी महिमा अपरंपार है, आप स्पष्ट विवेक वाले, पृथ्वी के समान धैर्यवान हैं, तथा आपकी आंखें सम्राट की आंखों के समान रक्तवर्णी हैं। [४-२४-३१]
"आप अपने आनुपातिक शरीर से धनुष और बाण चलाने वाले पराक्रमी हैं, लेकिन आपकी शारीरिक भव्यता शानदार मानवीय शरीर से भी अधिक है। [४-२४-३२]
हे वीर! जिस बाण से तुमने मेरे प्रिय पति को मारा है, उसी बाण से मुझे भी मार डालो; और तुम्हारे हाथ से मरकर मैं उनके समीप जाना चाहती हूँ, क्योंकि मेरे बिना वालि को कोई सुख नहीं मिलता। [४-२४-३३]
"यद्यपि कमल की पंखुड़ियों के समान निष्कलंक नेत्रों वाला वालि स्वर्ग में पहुंचकर मुझे चारों ओर देखता है, और मुझे वहां न पाकर, वह दिव्य अप्सराओं के साथ प्रणय-संबंध नहीं रखता, यद्यपि वे अद्भुत वेश-भूषा में होंगी और लाल रंग के विशाल मुकुट धारण करेंगी। [४-२४-३४]
"यद्यपि वालि स्वर्ग में है, फिर भी वह मेरे बिना निराशा और हताशा प्राप्त करेगा, जैसे तुम भी सीता के बिना उस श्रेष्ठ ऋष्यमूक पर्वत की मनोहर पहाड़ियों पर हताश और निराश हो। [४-२४-३५]
"पुरुष को स्त्री के बिना कैसी वेदना होती है, यह तो आप जानते ही हैं न! यह बात आपको मालूम है, इसलिए आप मुझे मार डालिए; मुझे न पाकर बालि को भी वेदना न हो। [४-२४-३६]
हे राजन्! यदि तुम महापुरुष होकर भी ऐसा सोचते हो कि मुझ पर स्त्री-हत्या का पाप नहीं लगेगा? किन्तु मुझे उसकी आत्मा ही समझो, क्योंकि शास्त्रों में कहा गया है कि पत्नी पति की आत्मा है, अतः मुझे मार डालो, तो स्त्री-हत्या का कोई दोष नहीं लगेगा। [४-२४-३७]
"शास्त्रीय अनुष्ठानों के क्रियान्वयन के दौरान, तथा विभिन्न वैदिक कथनों में भी, पत्नी अपने पति से अलग इकाई नहीं है, तथा कन्या के पिता द्वारा योग्य वर को पत्नी प्रदान करने से अधिक श्रेष्ठ कोई दान संसार के बुद्धिमान पुरुषों द्वारा नहीं माना गया है, है न। [४-२४-३८]
हे वीर! तुम भी भले-बुरे का विचार करके मुझे मेरे प्रिय पति को दो और इस प्रकार हे वीर! यदि तुम भी स्त्री को उसके पति के लिए ऐसा दान दोगे, तो उसे मारकर उसके पति के पास भेज देने से तुम्हें भी पाप का स्पर्श नहीं होगा। [४-२४-३९]
"हे राजन, मैं इतनी दुखी और असुरक्षित हूँ कि इन वानर सज्जनों ने मुझे मेरे दिवंगत पति से दूर कर दिया है और मुझे न मारना आपके लिए उचित नहीं है, क्योंकि मैं उनके बिना रहने में असमर्थ हूँ, जिनकी चाल हाथी के समान है, जो उछलकूद करने वाले वानरों में सर्वश्रेष्ठ हैं, साहसी हैं और जो एक बहुमूल्य और उत्तम स्वर्ण पेंडेंट पहनते हैं..." इस प्रकार तारा ने राम से दया-मृत्यु की याचना की। [४-२४-४०]
इस प्रकार जब तारा ने उन महापुरुष राम से यह कहा, तब राम ने तारा को भली-भाँति सान्त्वना देते हुए यह युक्तियुक्त वचन कहा - हे वीर की पत्नी! अपना मन मत भटकाओ, क्योंकि विधाता ने सारे जगत् को इसी प्रकार रहने को कहा है, है न? [४-२४-४१]
"और उसी सृष्टिकर्ता ने हर्ष और दुःख को, और यहाँ तक कि उनके संयोग को भी, निर्धारित किया है, ऐसा बुद्धिमान लोग कहते हैं। और यहाँ तक कि संसार की त्रयी भी वास्तव में उसके नियंत्रण में है, और वह त्रयी भी, पूर्वनिर्धारित पूर्वनियति का उल्लंघन नहीं कर सकती। [४-२४-४२]
"तुम्हें पहले की भाँति परम सुख मिलेगा, और तुम्हारा पुत्र युवराज बनेगा, भगवान ने भाग्य इसी प्रकार निर्धारित किया है। वीरों की पत्नियाँ भावुक होकर शोक नहीं करेंगी।" इस प्रकार राम ने तारा को सांत्वना दी। [४-२४-४३]
उस वीर की पत्नी, जिसका स्वरूप सुन्दर है और जिसका वेश-भूषा उत्तम है, उस अनुनयशील, सज्जन और शत्रुओं को जलाने वाले राम के द्वारा इस प्रकार सान्त्वना पाकर, वह रुँधकर बोली, परन्तु उसके मुख में पीड़ा थी। [४-२४-४४]