वह स्वयं भी बहुत दयावान था, इसलिए उसने लक्ष्मण से दयापूर्ण स्वर में कहा, "लक्ष्मण, शीघ्र ही गोदावरी नदी के पास जाओ और पता लगाओ कि सीता कमल लाने गोदावरी नदी पर गई हैं या नहीं..." [३-६४-१, २अ]
जब राम ने उनसे ऐसा कहा तो लक्ष्मण पुनः अपनी गति तीव्र करते हुए मनोहर गोदावरी नदी की ओर चले गए। [३-६४-२बी, ३ए]
गोदावरी नदी के तटों पर स्थित अनेक ढलानों को खोजते हुए लक्ष्मण ने राम से कहा, "मैं उसे घाटों पर, नदी के किनारों की ढलानों पर नहीं देख पा रहा हूँ, और यद्यपि मैं उसे पुकार रहा हूँ, फिर भी वह उत्तर नहीं दे रही है।" [३-६४-३बी, ४ए]
"वास्तव में, हे राम, वह घबराहट को शांत करने वाली, अर्थात वैदेही, किस स्थान पर पहुंच गई है, या वह दुर्बलता कहां है, वह स्थान वास्तव में मेरे लिए समझ से परे है... [३-६४-४बी, ५ए]
लक्ष्मण की बातें सुनकर पहले से ही वेदना से व्याकुल राम अब हताश हो गए और वे स्वयं गोदावरी नदी के पास गए, और उस नदी के पास ही खड़े होकर राम ने इस प्रकार पुकारा, "सीते... तुम कहाँ हो?" [३-६४-५ब, ६]
पहले पूछे गए वन के प्राणियों ने राम से यह नहीं कहा था कि एक नाशवान राक्षस ने उनसे सीता का हरण कर लिया है, उसी प्रकार अब पूछे गए गोदावरी नदी ने भी राम को सीता के विषय में कुछ नहीं बताया है। [३-६४-७]
यद्यपि दुखी राम ने उससे पूछा था, और यद्यपि सभी भूगर्भिक प्राणियों ने उसे राम को उनकी प्रेमिका के बारे में तथ्य बताने के लिए प्रेरित किया था, फिर भी गोदावरी नदी सीता के बारे में चुप रही। [३-६४-८]
वह यह कि गोदावरी नदी ने वैदेही के विषय में राम को केवल इसलिए नहीं बताया कि उसे दुष्ट रावण के चाल-चलन की याद आ गई है, कि कहीं रावण उसे बहा न ले जाए। [३-६४-९]
सीता के न आने के कारण पहले से ही क्षीण अवस्था में पड़े राम को गोदावरी नदी सीता के दर्शन के लिए भी निराश कर देती है, ऐसे राम ने सौमित्रि से कहा। [३-६४-१०]
"हे दयालु लक्ष्मण! यह गोदावरी मुझसे उत्तर के अलावा कुछ भी नहीं कह रही है। हे लक्ष्मण! वैदेही की अनुपस्थिति में मुझे वैदेही के पिता राजा जनक से, तथा वैदेही की सास और अपनी माता कौशल्या से भी, जब मैं उनसे मिलूँ, क्या अप्रिय बात कहनी है? [३-६४-११, १२अ]
"जो वैदेही मेरे सारे दुःखों को दूर करने वाली है, जो राज्यहीन होकर वन में वनोपज खाकर जीवनयापन कर रही है, वह कहाँ चली गई? [३-६४-१२ब, १३अ]
"यद्यपि मैं अपने रिश्तेदारों से दूर हूँ, फिर भी मैं समझता था कि राजकुमारी सीता ही मेरी सदैव की रिश्तेदार होंगी। लेकिन अब जब वह राजकुमारी ही अदृश्य है, तो मैं समझता हूँ कि मेरी रातें लम्बी हो जाएँगी। [३-६४-१३बी, १४ए]
"मैं गोदावरी, जनस्थान और इस पर्वत के सभी स्थानों की खोज करूँगा, शायद कहीं सीता मिल जाये। [३-६४-१४बी, १५ए]
"अब ये सभी बलशाली पशु बार-बार मेरी ओर देख रहे हैं मानो मुझसे बात कर रहे हों, हे वीर लक्ष्मण, यह मैं उनकी शारीरिक भाषा से अनुमान लगा रहा हूँ। [३-६४-१५बी, १६ए]
परन्तु उन्हें जिज्ञासु दृष्टि से देखकर उस व्याघ्रपुरुष राघव ने तुरन्त ही आँसू भरी वाणी से उनसे पूछा, "सीता कहाँ है?" [३-६४-१६ब, १७अ]
जब उस श्रेष्ठ राजा ने पूछा, तो वे पशु तुरन्त उठ खड़े हुए और दक्षिण की ओर मुख करके अपनी थूथनों से आकाश की ओर देखने लगे। और जिस दिशा में मैथिली को ले जाया गया है, उस ओर दौड़ते हुए वे रुककर प्रजा के स्वामी राम की ओर देख रहे हैं। इस प्रकार वे बार-बार दौड़ रहे हैं, रुक रहे हैं और राम की ओर देख रहे हैं। [३-६४-१७बी, १८, १९ए]
जिस कारण से वे पशु दक्षिण दिशा में जा रहे हैं, तथा रुककर राम को देख रहे हैं, तथा पुनः उसी दक्षिण दिशा में शोर मचाते हुए जा रहे हैं, उस कारण को लक्ष्मण ने जान लिया। [३-६४-१९ब, २०अ]
उन पशुओं की भाषा और भाषा-शैली को देखकर कल्पनाशील लक्ष्मण ने अपने बड़े भाई से बात की, जो किसी जानकारी के लिए अथक प्रयास कर रहा था। [३-६४-२०बी, २१ए]
"हे धर्मात्मा भाई, जब आपने इन जानवरों से पूछा कि 'सीता कहां है', तो वे तुरंत उठ खड़े हुए, और पूछा कि वे जमीन पर अपने पदचिह्न कैसे दिखा रहे हैं और दक्षिण दिशा भी, जिससे हम निश्चित रूप से दक्षिण-पश्चिम की ओर जाकर जान सकें कि क्या उसके बारे में कुछ जानकारी है, या फिर, वह महान महिला स्वयं भी वहां उपलब्ध हो सकती है..." [3-64-21a, 22, 23a]
लक्ष्मण के "हाँ" कहने पर ककुत्स्थ राजा राम पृथ्वी का निरीक्षण करते हुए लक्ष्मण के पीछे-पीछे दक्षिण दिशा की ओर चले गए। [३-६४-२३बी, २४ए]
वे दोनों भाई आपस में विचार-विमर्श करते हुए आगे बढ़ रहे हैं, उन्होंने देखा है कि मार्ग पर एक व्यक्ति के गिरे हुए फूल बिखरे पड़े हैं। [३-६४-२४बी, २५ए]
पृथ्वी की सतह पर गिरते हुए पुष्पों की बूंदों को देखकर व्यथित हुए उन वीर राम ने लक्ष्मण से यह वचन कहा, जो उतने ही व्यथित थे। [३-६४-२५ब, २६अ]
"मैं यहाँ गिरे इन फूलों को पहचानती हूँ, हे लक्ष्मण। वन में मैंने इन्हें वैदेही को दिया था और उसने इन्हीं फूलों को अपनी जूती में रख लिया था। [३-६४-२६बी, २७ए]
"ये फूल सूर्य द्वारा सावधानी से सुरक्षित हैं, क्योंकि वे अभी तक मुरझाए नहीं हैं, हवा द्वारा क्योंकि वे इससे अछूते हैं, और शानदार पृथ्वी द्वारा, क्योंकि वे उससे अछूते हैं, इस प्रकार मैं समझता हूं कि ये प्राकृतिक चीजें, सूर्य, हवा और पृथ्वी वास्तव में मेरी मदद कर रहे हैं। [3-64-27बी, 28ए]
पुरुषोत्तम लक्ष्मण से ऐसा कहकर पुण्यात्मा और निपुण राम ने उस पर्वत से पूछा जो वेग से कोलाहल कर रहा है। [३-६४-२८ब, २९अ]
"हे प्रभु, पृथ्वी से उभरे पहाड़ों के बीच, क्या आपने किसी तरह से एक सौंदर्य को उसके सभी अंगों के साथ देखा है, जिसे मैंने सुंदर वनों में छोड़ दिया था?" [3-64-29 बी, 30 ए]
क्योंकि उसका प्रश्न अनुत्तरित है, वह क्रोधित हो गया है जैसे एक सिंह एक तुच्छ पशु पर क्रोधित होता है, और फिर उसने पर्वत से कहा, "हे पर्वत, मुझे वह स्वर्णिम रंग वाली, सुनहरे अंगों वाली सीता दिखाओ, इससे पहले कि मैं तुम्हारे सभी शीर्षों को नष्ट कर दूं..." [3-64-30बी, 31]
जब राम ने पर्वत से इस प्रकार कहा, तो उस पर्वत ने इस प्रकार प्रतिध्वनि की, मानो वह सीता को प्रकट कर रहा हो, किन्तु वास्तव में उसने सीता को राघव को प्रकट नहीं किया था। [३-६४-३२]
तब दशरथ के राम ने उस विशाल पर्वत से कहा, "जब मेरे बाणों की अग्नि तुम्हें पूरी तरह से जलाकर राख कर देगी, तब तुम घास, वृक्ष और कोमल पत्तों से रहित हो जाओगे और इस प्रकार तुम गुणहीन पर्वत बन जाओगे... इसलिए, ऐसा होने से पहले सीता को दिखाओ... [३-६४-३३, ३४अ]
"लक्ष्मण, यदि यह गोदावरी नदी मुझे उस चन्द्रमुखी सीता के बारे में तुरंत नहीं बताएगी, तो मैं अभी उसे सुखा दूँगा... [३-६४-३४बी, ३५ए]
इस प्रकार जब राम अत्यन्त क्रोधित होते हैं और जो अपनी आँखों से ही सब कुछ जला डालते हैं, तब उन्हें धरती पर राक्षस के विशाल पदचिह्न दिखाई देते हैं, तथा वैदेही के पदचिह्न भी दिखाई देते हैं, जो राम के आगमन की प्रतीक्षा में भयभीत होकर इधर-उधर भागती हुई प्रतीत होती है, तथा जिनके पदचिह्नों को उसके पीछे आए राक्षस ने बुरी तरह कुचल दिया है। [३-६४-३५ब, ३६, ३७अ]
सीता और राक्षस के कुचले हुए पदचिह्नों, टूटे हुए धनुष, टूटे हुए तरकश, तथा टूटे हुए और अनेक प्रकार से बिछे हुए रथ को देखकर राम व्याकुल हो गए और अपने प्रिय भाई लक्ष्मण से बोले। [३-६४-३७ब, ३८]
"देखो लक्ष्मण, बहुत से आभूषण के दाने और वैदेही की माला के टुकड़े गिर गये हैं, और हे सौमित्र, वे चारों ओर बिखर गये हैं... [३-६४-३९]
"इसके अलावा पृथ्वी की सतह हर जगह बड़ी और छोटी रक्त की बूंदों से बिखरी हुई है जो सुनहरे बूंदों के समान हैं, आप उन्हें देख सकते हैं सौमित्र... [३-६४-४०]
"मुझे लगता है कि लक्ष्मण ने वेश बदलकर राक्षसों के रूप में वैदेही को चीर डाला होगा, या उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए होंगे, या उन्होंने उसे पेटू बना लिया होगा। [३-६४-४१]
"यहाँ एक भयंकर संघर्ष हुआ है, सौमित्र, जब दो राक्षस वैदेही के कारण आपस में भिड़ रहे थे... [३-६४-४२]
"हे कोमल लक्ष्मण, मोतियों और रत्नों से जड़ा हुआ यह महान धनुष बहुत ही सुन्दर ढंग से सुसज्जित है, किन्तु यह खंडित होकर धरती पर गिर गया है। हे प्रिय बालक लक्ष्मण, यह धनुष संभवतः राक्षसों का है, अथवा देवताओं का... [३-६४-४३, ४४अ]
"लैपिस मणि के मोतियों से जड़ा हुआ किसी का यह सुनहरा कवच अपनी चमक में उगते सूरज के समान है, लेकिन यह टूट कर धरती पर गिर गया है... [3-64-44बी, 45ए]
"यह किसी का सौ-तीलियों वाला राजसी छत्र दिव्य तोरणों से सुशोभित है, किन्तु हे कोमल लक्ष्मण, इसका मध्य-दण्ड नष्ट हो गया है और यह पृथ्वी पर गिर गया है... [३-६४-४५बी, ४६ए]
"सुनहरे कवच वाले ये भूत-चेहरे वाले खच्चर आकार में भयावह और ढांचे में विशाल हैं, लेकिन वे युद्ध में काटे गए हैं, वे किसके हैं, या तो... [3-64-46बी, 47ए]
"किसी का युद्ध-रथ चमकीला है और युद्ध-पताका की धधकती आग की तरह चमकता है, लेकिन यह टूटा हुआ और क्षतिग्रस्त भी है... [3-64-47बी, 48ए]
"किसी के ये डरावने दिखने वाले तीर सोने के पानी से मढ़े हुए हैं और उनकी मोटाई रथ के धुरे जितनी है, लेकिन उनके तीर के सिरे टुकड़े-टुकड़े हो गए हैं और वे कई तरह से टुकड़े-टुकड़े होकर चारों ओर बिखरे हुए हैं... [3-64-48, 49a]
"लक्ष्मण, तुम देख रहे हो कि बाणों से भरे ये दो तरकश पूरी तरह से टूट गए हैं, और सारथी मृत पड़ा है, उसके हाथों में अभी भी चाबुक और लगाम है... वह किसका सारथी हो सकता है! [३-६४-४९बी, ५०ए]
"स्पष्टतः यह किसी ऐसे व्यक्ति की कार्यप्रणाली है जो एक पुरुष राक्षस है, और आप देख रहे हैं कि उन्हें मिटाने के लिए मेरी शत्रुता सौ गुना बढ़ गई है... [3-64-50बी, 51ए]
"अपनी इच्छा से वेश बदलने वाले अत्यंत पाषाण हृदय राक्षसों ने या तो साधु सीता का अपहरण किया है, या उन्हें मार डाला है या उनका पेट भर दिया है... लेकिन, वे कहते हैं कि सदाचार ऐसे साधु पुरुषों को बचाता है... फिर भी उस सदाचार ने सीता को नहीं बचाया है जब उनका महान वन में अपहरण किया जा रहा था... [३-६४-५१बी, ५२]
"हे कोमल लक्ष्मण, चाहे वैदेही को कोई अज्ञात प्राणी ले जाए या अपने साथ ले जाए, फिर इस संसार में कौन से देवता हैं जो मुझ पर कृपा कर सकें... [३-६४-५३]
"हे लक्ष्मण, यदि कोई भी व्यक्ति, चाहे वह संसार का निर्माता हो या सर्वशक्तिमान हो, यदि वह हृदय से या अपने कार्यों में उदार हो, तो वह सभी प्राणियों द्वारा अनादरित होगा, क्योंकि वे प्राणी अज्ञानी हैं... [३-६४-५४]
"मैं जो मृदुभाषी, उदार, दयालु हूँ और समस्त लोकों के कल्याण के लिए ही समर्पित हूँ, ऐसा मैं हूँ, मुझे समस्त देवगण सर्वशक्तिमान नहीं मानते... यह निश्चित है... [३-६४-५५]
"क्या तुमने देखा लक्ष्मण कि दया, उदारता आदि गुण मेरे पास आने पर पाप बन जाते हैं, अतः मैं सीता को त्यागने में अयोग्य हूँ। जैसे उगते हुए सूर्य की चमक चन्द्रमा की सारी चमक को दबा देती है, वैसे ही अब तुम देख सकते हो कि कैसे मेरी प्रखरता राक्षसों सहित सभी प्राणियों के प्रति कोमलता और न्याय जैसे सभी गुणों को दबा देती है। [३-६४-५६, ५७]
"हे लक्ष्मण! क्या अब यक्षों को सुख मिलेगा? नहीं; गन्धर्वों को नहीं; राक्षसों को नहीं; राक्षसों को नहीं; किन्नरों और मनुष्यों को नहीं, अब से कोई भी सुख नहीं पा सकेगा... [३-६४-५८]
"अब यह आकाश मेरे बाणों और मिसाइलों से भर जाएगा, और मैं इसे तीनों लोकों के पथिकों के लिए अगम्य क्षेत्र बना दूँगा... [3-64-59]
"मैं सभी ग्रहों को पूरी तरह से अवरुद्ध करके दुनिया के त्रिक को शांत कर दूंगा। रात बनाने वाले चंद्रमा को रोक दिया जाएगा, आग, हवा और सूरज की आभा को नष्ट कर दिया जाएगा, और फिर सब कुछ अंधेरे से ढक जाएगा। पहाड़ों की चोटियाँ पूरी तरह से चूर्ण-चूर्ण हो जाएँगी, पानी के कुण्ड सूख जाएँगे, और पेड़, रेंगने वाले पौधे और झाड़ियाँ नष्ट हो जाएँगी, और समुद्र सूख जाएँगे, इस प्रकार मैं दुनिया के त्रिक को नष्ट कर दूँगा, जो कि एक युग को समाप्त करने के समय के कार्य के सापेक्ष है... [3-64-60, 61, 62a]
"यदि देवता सीता को सुरक्षित रूप से मेरे पास वापस नहीं लाएंगे, ओह, सौमित्री, वे देख सकते हैं कि मेरा तूफानी अभियान क्या है, इसी क्षण... [3-64-62बी, 63ए]
"हे लक्ष्मण, सभी प्राणी आकाश में ऊंची उड़ान नहीं भर सकते, क्योंकि मेरे धनुष से निकले बाणों की एक भूलभुलैया बन जाएगी, जिसमें कोई अंतरस्तंभ नहीं होगा... [३-६४-६३बी, ६४ए]
"मेरे लौह-बाणों से बमबारी करके यह संसार अस्त-व्यस्त कर दिया जाएगा, लक्ष्मण, अब तुम देख सकते हो कि कैसे पशु और पक्षी चकित और तबाह हो जाएंगे... [३-६४-६४बी, ६५ए]
"मैथिली के कारण मैं अपने अजेय बाणों को बलपूर्वक अपने कानों तक खींचकर उन्हें बलपूर्वक छोड़ कर इस नश्वर संसार को राक्षसी और मायावी बना दूंगा... [३-६४-६५बी, ६६ए]
"देवता अब मेरे क्रोध से प्रक्षेपित और मेरे क्रोध से छोड़े गए ज्वाला-शिखर वाले, अचूक बाणों के प्रभाव को देखें... [3-64-66बी, 67ए]
"ऐसा होने पर, जब तीनों लोक मेरे क्रोध से पूरी तरह से नष्ट हो जाएंगे, तब देवता नहीं रहेंगे; राक्षस नहीं रहेंगे; प्रेत नहीं रहेंगे, कोई भी जीवित नहीं बच सकेगा... [3-64-67बी, 68ए]
"देवताओं, राक्षसों या यहाँ तक कि राक्षसों के जो भी लोक हैं, वे मेरे बाणों की बौछार से टुकड़े-टुकड़े होकर गिर पड़ेंगे... [3-64-68बी, 69ए]
"चाहे उसका अपहरण कर लिया जाए, या भले ही वह मार दी जाए, हे सौमित्र, यदि देवता मेरी सीता को वापस नहीं देंगे तो मैं अब अपने बाणों से इन लोकों को संकट में डाल दूंगा... [३-६४-६९बी, ७०ए]
"यदि मेरी प्रेयसी स्वर्ण मृग के पीछे भागने से पहले की तरह अच्छी अवस्था में वापस नहीं लौटी, तो मैं इस त्रिदेव को, इसके गतिशील और अविचल प्राणियों सहित, पूरी तरह नष्ट कर दूँगा, और जब तक मुझे उसकी एक झलक भी नहीं मिलेगी, मैं अपने बाणों से पूरे ब्रह्मांड को तपाता रहूँगा।" इस प्रकार राम ने अपनी भावनाओं को व्यक्त किया। [3-64-70बी, 71ए]
ऐसा कहकर राम ने क्रोध से लाल आंखें कर लीं, होठों की लंगोट फड़कने लगी, अपनी जटा और मृगचर्म की पट्टी बांध ली और जटाओं को लपेट लिया। [३-६४-७२]
उस दुस्साहसी और क्रुद्ध राम का स्वभाव जब इस प्रकार प्रलयकारी हो जाता है, तो वह प्रचण्ड प्रज्वलित करने वाले भगवान रुद्र के समान होता है, जो पूर्वकाल में त्रिपुरों को प्रज्वलित करने के लिए इसी प्रकार प्रचण्ड हो गए थे। [३-६४-७३]
ऐसा कहकर जगत को प्रसन्न करने वाले महाप्रतापी राम ने लक्ष्मण से अपना धनुष छीन लिया और उसे कसकर पकड़ लिया, अपने तरकस में से विषैले सर्प के समान घातक और चमकीला बाण निकाला और उसे धनुष की प्रत्यंचा पर चढ़ाया, तब शत्रुओं के दुर्गों को विनष्ट करने वाले, कर्णाग्नि के समान दिखने वाले राम ने यह वचन कहा। [३-६४-७४,७५]
"जिस प्रकार सभी सृजित प्राणी किसी भी समय बुढ़ापे, मृत्यु, भाग्य और काल का प्रतिकार नहीं कर सकते, उसी प्रकार मैं भी जब क्रोध से युक्त हो जाता हूँ, तब प्रतिकार करने में असमर्थ हो जाता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं है..." [३-६४-७६]
"यदि वह मिथिला की राजकुमारी, जिसकी मुस्कान मधुर और दंत-मन्द है और जो मेरे चरित्र को दोष-रहित कर देती है, यदि मैं उसे देख लूं, तो वह मुझे उसी प्रकार अच्छी अवस्था में नहीं लौटाई जाएगी, जैसी वह मेरे पास थी, तो मैं इस सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड को, उसके देवताओं, अमर प्राणियों, मनुष्यों, वनस्पतियों, जीव-जन्तुओं, पर्वतों, जलों आदि को नष्ट कर दूंगा... [3-64-77]
"यदि वह मिथिला की राजकुमारी, जिसकी मुस्कान मधुर और दंत-मन्द है और जो मेरे चरित्र को दोष-रहित कर देती है, यदि मैं उसे देख लूं, तो वह मुझे उसी प्रकार अच्छी अवस्था में नहीं लौटाई जाएगी, जैसी वह मेरे पास थी, तो मैं इस सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड को, उसके देवताओं, अमर प्राणियों, मनुष्यों, वनस्पतियों, जीव-जन्तुओं, पर्वतों, जलों आदि को नष्ट कर दूंगा... [3-64-77]