उस समय वैदेही से रहित वन में उदास लक्ष्मण को आते देखकर, दशरथपुत्र पुण्यात्मा राम ने अधीरतापूर्वक उनसे पूछा है। [३-५८-१]
"वह जो मेरे साथ दण्डक वन में आई थी, जब मैं भ्रमण के लिए गया था, और जिसे तुम अब त्यागकर यहाँ आये हो, हे लक्ष्मण, वह वैदेही कहाँ है? [३-५८-२]
"जब मैं राज्य छिन जाने से निराश हो गया और दण्डक वन की ओर भाग रहा था, तब वह मेरे दुःख में सहभागी बनकर मेरे साथ खड़ी थी। वह सुन्दरी वैदेही, वह कहाँ है? [३-५८-३]
जिसके बिना मैं एक क्षण भी जीने को अनिच्छुक हूँ, हे वीर, जो देवताओं की पुत्री के समान है और मेरी प्राणशक्ति है, वह सीता कहाँ है? (३-५८-४)
हे लक्ष्मण, मैं जनक की पुत्री के बिना न तो स्वर्ग पर और न ही पृथ्वी पर राज्य करने की आकांक्षा रखता हूँ, जिसका मुख सोने के समान चमकता है। [३-५८-५]
"जो वैदेही मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय है, क्या वह किसी प्रकार जीवित हो जाएगी? हे वीर लक्ष्मण! क्या मेरा यह भ्रमण किसी प्रकार व्यर्थ नहीं हो जाएगा? [३-५८-६]
"जब मैं सीता के लिए मर जाऊँगा और तुम अकेले अयोध्या वापस आओगे, और जब कैकेयी की इच्छा इस प्रकार पूरी हो जाएगी, तब हे सौमित्र! क्या वह कुछ हद तक सुखी होगी! [३-५८-७]
"कैकेयी अपने पुत्र के साथ है, उसके पास राज्य है, और उसके 'प्रयोजन सिद्ध हो गए हैं,' हे कोमल लक्ष्मण, और अपने पुत्र की मृत्यु के कारण मेरी तपस्वी माता कौशल्या किसी भी तरह विनम्रतापूर्वक कैकेयी की दासता में आ जाएगी! [३-५८-८]
मैं पुनः आश्रम में जाना चाहता हूँ, यदि वह सदाचारिणी वैदेही आश्रम में जीवित हो; अन्यथा, हे लक्ष्मण, यदि मृत्यु ने उसे आश्रम से निकाल दिया है, तो मैं भी यहीं प्राण त्याग दूँगा। [३-५८-९]
"यदि विदेह की राजकुमारी सीता मेरे आश्रम में आने पर पहले की तरह प्रसन्नतापूर्वक मुस्कुराकर मुझसे बातचीत न करें, तो हे लक्ष्मण, मैं सचमुच अपनी अंतिम सांस लूंगा। [३-५८-१०]
"लक्ष्मण, बताओ कि वह पतिव्रता वैदेही जीवित है या नहीं? अथवा, तुम्हारे सावधान न रहने पर क्या उसे राक्षस खा गए हैं? [३-५८-११]
"वह जो स्वभाव से कोमल और आयु से तरुण है, उसने मुझसे वियोग में होने वाली निराशा को कभी नहीं देखा, और अब मेरे वियोग से वह टूटकर निराश हो जाएगी, ऐसा प्रतीत होता है। [३-५८-१२]
वह कपटी और अत्यन्त दुराग्रही राक्षस मारीच जो 'हे लक्ष्मण' कहकर चिल्ला रहा था, उसने तुम्हें भी सब प्रकार से भयभीत कर दिया होगा। [३-५८-१३]
"मुझे आशा है कि वैदेही ने भी वही आवाज सुनी होगी जो मेरी आवाज के समान है, और मुझे आशा है कि वह भयभीत होने के कारण तुम्हें भी जल्दी से बुला लाई होगी, और मुझे आशा है कि तुम भी इतनी जल्दी से मुझसे मिलने आए हो! [३-५८-१४]
"सीता को एकांत में छोड़कर तुमने हर प्रकार से कष्ट उत्पन्न कर दिया है, और राक्षसियों को हम पर पलटवार करने का अवसर दे दिया है। [३-५८-१५]
"मैंने खर का वध कर दिया है, इसलिए मांसभक्षी राक्षस व्याकुल हो गए हैं। फलस्वरूप वे राक्षस अब तक सीता का भी वध कर चुके होते। इसमें कोई संदेह नहीं है। [३-५८-१६]
"मैं सब प्रकार से संकटों में डूबा हुआ हूँ, परन्तु हे शत्रुनाशक लक्ष्मण, इस स्थिति में मैं क्या कर सकता हूँ? कदाचित् ऐसा संकट मुझ पर भी आ पड़े, हाय!" इस प्रकार राम ने आश्रम जाते हुए अपने मन की बात कही। [३-५८-१७]
इस प्रकार उस सुडौल सीता का भावपूर्वक चिन्तन करते हुए राघव लक्ष्मण के साथ शीघ्रतापूर्वक जनस्थान को लौट आये। [३-५८-१८]
मार्ग में छोटे भाई को डाँटने वाले रामजी अब चिन्ताग्रस्त हो गये हैं, भूख, थकान, प्यास से उनका मुख भी सूख गया है। वे जोर-जोर से साँस लेते हुए आश्रम के पास पहुँचे और आश्रम को खाली देखकर बहुत निराश हुए। वीर रामजी ने शीघ्र ही आश्रम में प्रवेश किया और देखा कि आश्रम खाली है। तब वे बाहर निकलकर सीता की लीलास्थली की परिक्रमा करते हुए बोले, 'हाँ, यही वह स्थान है, जहाँ वे फूल तोड़ने के लिए घूमती थीं।' और पुनः वे आश्रम में घुसे, तो देखा कि वहाँ एक खाली कुटिया थी। फिर वे सीता के खेलने के स्थान की ओर दौड़े और चिल्लाते हुए बोले, 'हाँ, यही वह स्थान है, जहाँ वे हिरणों, गिलहरियों और पक्षियों के साथ खेलती थीं।' और पुनः खाली आश्रम में लौटे, और पुनः वे किसी अन्य प्रार्थना-स्थान की ओर दौड़े और चिल्लाते हुए बोले, 'हाँ, यही वह स्थान है, जहाँ वे प्रतिदिन प्रार्थना करती थीं।' अन्त में खाली आश्रम में लौटने पर वह निराशा की रोंगटे खड़े कर देने वाली पीड़ा में डूब गया, क्योंकि वह कुटिया सीता से खाली हो गई थी। [३-५८-१९, २०]