शत्रुओं का संहार करने वाले श्रीराम अपने भाई लक्ष्मण और सीता के साथ, तथा उन ब्राह्मणों को भी साथ लेकर, जो उनके साथ आये थे, सुतीक्ष्ण ऋषि के आश्रम की दहलीज की ओर चले गये हैं। [४-७-१]
वह बहुत दूर तक यात्रा करता हुआ, बहुत जल वाली नदियों को पार करता हुआ, महान् मेरु पर्वत के समान ऊँचा एक शान्त पर्वत देखता है। [३-७-२]
तत्पश्चात् इक्ष्वाकुवंशी श्रेष्ठ पुरुष, वे दोनों राघव सीता सहित उस वन में गए हैं, जो सदैव नाना प्रकार के वृक्षों से भरा रहेगा। [३-७-३]
उस भयंकर वन में, जिसमें अनेक पुष्प और फलदार वृक्ष हैं, प्रवेश करके उन्होंने एकांत स्थान में जूट के वस्त्रों की पंक्तियों से सुशोभित आश्रम देखा है, मानो वे उस पर मालाएं लटकाए हुए हों। [३-७-४]
वहाँ तपस्वी धनी सुतीक्ष्ण मुनि को योगासन में बैठे हुए तथा उनके शरीर पर कमल के समान मिट्टी के धब्बे देखकर राम ने कर्तव्यनिष्ठ होकर उनसे कहा। [३-७-५]
"हे! देवपुरुष मैं राम हूँ, मैं आपसे मिलने आया हूँ, अतः हे गुणों के ज्ञाता, हे महान ऋषि, हे साहस रूपी सत्य वाले, कृपया मुझसे बात करें..." [३-७-६]
तब उस मुनि ने उन वीर और धर्म के श्रेष्ठ समर्थक राम को देखकर उन्हें दोनों हाथों से गले लगा लिया और यह वचन कहा। [३-७-७]
"हे रघुवंशी श्रेष्ठ और सत्य के श्रेष्ठ संरक्षक राम, आपका स्वागत है, और जब आपने इस आश्रम को बिना तैयारी के देखा, तो यह आश्रम बहुत ही सुप्रसिद्ध हो गया है... [३-७-८]
"हे महान यशस्वी, मैं इस शरीर को पृथ्वी पर त्यागकर स्वर्गारोहण किए बिना ही केवल तुम्हारी प्रतीक्षा कर रहा हूँ, हे वीर, क्योंकि मैंने सुना है कि तुम अपने राज्य से वंचित होकर चित्रकूट पहुँच गए हो... [३-७-९]
"देवताओं के राजा और सौ यज्ञों में मुख्य आमंत्रित इंद्र मेरे पास आए, और उस महान देवता ने मुझसे कहा कि मैंने अपने पुण्य कर्मों से सभी लोकों पर विजय प्राप्त कर ली है... [३-७-१०, ११]
"मैं तुम्हें वे लोक देता हूँ जो देवताओं और ऋषियों दोनों को प्रिय हैं, किन्तु जिन्हें मैंने अपनी तपस्या से जीत लिया है, और तुम अपनी पत्नी और अपने भाई लक्ष्मण के साथ उनमें आनन्द मनाओ... [३-७-१२]
उस स्वाभिमानी राम ने उस तेजस्वी मुनि को तीव्र तपस्वी, महान आत्मा और सत्य के समर्थक के रूप में उत्तर दिया, जैसे इंद्र ने ब्रह्मा को उत्तर दिया था। [३-७-१३]
"हे महान् मुनि, मैं अकेला ही उन सभी लोकों को प्राप्त कर सकता हूँ, अब मैं आपके द्वारा बताये गये इस वन में निवास करने के लिए स्थान खोज रहा हूँ... [३-७-१४]
"आप सभी मामलों में विशेषज्ञ हैं, और आप सभी प्राणियों के कल्याण में रुचि रखते हैं, ऐसा गौतम ऋषि के वंश के महान आत्मा ऋषि शरभंग ने कहा..." [ऐसा राम ने ऋषि से कहा।] [३-७-१५]
रामजी के ऐसा कहने पर विश्वविख्यात महामुनि ने बड़ी प्रसन्नता से मधुर वचन कहे। [३-७-१६]
"इस उत्तम गुणों वाले आश्रम में ही तुम आनन्द ले सकते हो, क्योंकि यहाँ ऋषियों के समूह सदैव विचरण करते रहते हैं, तथा यहाँ सदैव कंद-मूल और फल रहते हैं..." ऐसा ऋषि सुतीक्ष्ण ने कहा। [३-७-१७]
"लेकिन बहुत बड़े जानवरों के झुंड इस आश्रम में आएंगे, वे हमें डराकर लौट जाएंगे, बेशक किसी को मारे बिना, और वे किसी से नहीं डरते... [3-7-18]
"जान लो कि पशुओं के अतिरिक्त और कोई समस्या नहीं है..." ऐसा ऋषि ने कहा। उन महान ऋषि के उन वचनों को सुनकर लक्ष्मण के उस वीर बड़े भाई ने धनुष-बाण लेकर यह वाक्य कहा। [३-७-१९, २०अ]
"मैं उनको मिटा दूंगा, हे अति धन्य, वे पशु जो तीक्ष्ण धार वाले, टेढ़े सिरे वाले बाणों के साथ झुंड में एकत्रित होकर आएंगे... [3-7-20बी, 21ए]
"परन्तु यदि आप दयापूर्वक उन पशुओं में अधिक रुचि रखते हैं, तो आपके लिए इससे अधिक कष्टदायक क्या होगा, इसलिए मैं समझता हूँ कि हमारा इस आश्रम में अधिक समय तक रहना अनुचित होगा..." ऐसा राम ने कहा। [३-७-२१बी, २२ए]
ऋषि से ऐसा कहकर राम गोधूलि बेला में आये और वहीं रुक गये। पश्चिम दिशा की संध्या की पूजा करके राम ने सीता और लक्ष्मण के साथ सुतीक्ष्ण ऋषि के रमणीय आश्रम में रहने का प्रबंध किया। [३-७-२२ब, २३]
तदनन्तर महात्मा सुतीक्ष्ण मुनि ने संध्या-क्रिया पूर्ण करके और रात्रि का समय देखकर स्वयं ही राम और लक्ष्मण नामक दो श्रेष्ठ पुरुषों को शुभ और मुनि-योग्य भोजन कराया। [३-७-२४]