अनसूया के ऐसा कहने पर सीता ने बिना किसी ईर्ष्या के, उनके प्रति आदर से भरकर उनसे इस प्रकार कहा:
"यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आप जैसी आदरणीय महिला मुझसे इस तरह बात करती है, क्योंकि मैं अच्छी तरह जानता हूं कि एक महिला के लिए उसका पति एक आदरणीय व्यक्ति होता है।"
"हे पूजनीय नारी! यदि मेरा पति धनहीन भी हो, तो भी मुझे बिना किसी हिचकिचाहट के उसकी आज्ञा का पालन करना चाहिए।"
"यदि वह अपने सद्गुणों के लिए प्रसिद्ध हो, दयालु हो, मेरे हृदय का स्वामी हो, सदैव स्नेही हो, धार्मिक हो, मेरे प्रति माता और पिता की कोमलता प्रदर्शित करता हो, तो यह कितना अधिक होगा।"
अत्यंत शक्तिशाली राम अन्य सभी रानियों के साथ वैसा ही व्यवहार करते हैं, जैसा वे अपनी माता कौशल्या के साथ करते हैं।"
"पराक्रमी और धर्मपरायण राम, जो दशरथ के प्रति समर्पित हैं और सभी प्रकार की महत्ता की भावना से मुक्त हैं, उन सभी स्त्रियों को अपनी माता के समान मानते हैं जिन पर दशरथ ने एक बार भी दृष्टि डाली हो।"
"एकाकी और भयावह वन में जाते समय मेरी सास ने मुझे एक महान संदेश दिया, जिसे मैंने अपने हृदय में अंकित कर लिया है।"
"मेरी माँ ने मुझे राम के साथ मेरे विवाह के समय अग्नि के समक्ष उपस्थित होकर जो कुछ सिखाया था, उसे मैं सदैव याद रखूंगी।"
"हे पतिव्रता नारी! तुम्हारे वचनों से सब कुछ नया हो रहा है। पति की आज्ञा पालन के अतिरिक्त कोई भी तप स्त्रियों के लिए उचित नहीं है।"
सावित्री* अब स्वर्ग में बहुत सम्मानित है, क्योंकि उसने अपने स्वामी की निष्ठापूर्वक सेवा की है, तुम भी इसी प्रकार अपने पति की आज्ञाकारिता दिखाते हुए स्वर्ग जाओगी।"
"यह देवी रोहिणी समस्त स्त्रियों में श्रेष्ठ है, जो आकाश में चन्द्रमा के बिना एक क्षण के लिए भी नहीं दिखती।"
"ऐसी श्रेष्ठ स्त्रियाँ, जो अपने पति के प्रति समर्पित हैं तथा अपने पुण्य कर्मों के कारण स्वर्ग में अत्यधिक सम्मानित होती हैं।"
सीता के वचन सुनकर अनसूया बहुत प्रसन्न हुईं और उन्होंने सीता के माथे को चूमकर प्रसन्नतापूर्वक कहा -
"हे सीता! मैंने अनेक पुण्य कर्मों के फलस्वरूप महान पुण्य अर्जित किया है। उस शक्ति के माध्यम से मैं तुम्हें वरदान देना चाहता हूँ।"
"हे सीता! तुम्हारे वचन अवसर के अनुकूल हैं और मनोहर भी हैं। मैं संतुष्ट हूँ। बताओ मैं तुम्हारा क्या भला कर सकता हूँ।"
अनसूया के ये वचन सुनकर सीताजी को आश्चर्य हुआ और वे मृदु मुस्कान के साथ तपश्चर्या की शक्ति से संपन्न अनसूया से बोलीं, 'आपकी कृपा से सब कुछ पूर्ण हो गया है।
सीता के ऐसा कहने पर धर्मनिष्ठ अनसूया और भी प्रसन्न हो गईं और बोलीं: "हे सीते! हाय! मैं तुम्हारे लिए महान आनन्द का सृजन करूंगी, जो तुम्हारे लिए हितकर होगा।"
"हे सीता, विदेह की पुत्री! ये दिव्य उपहार हैं: एक माला, एक वस्त्र, आभूषण, एक सुगंधित प्रसाधन और दुर्लभ अंग-मल। ये सभी मैंने तुम्हारे अंगों को सुशोभित करने के लिए दिए हैं। ये सदैव तुम्हारे योग्य रहेंगे और (निरंतर उपयोग के बाद भी) बरकरार रहेंगे।"
"हे सीता! इन दिव्य प्रसाधनों से अभिषिक्त तुम्हारा शरीर तुम्हारे पति को उसी प्रकार सुन्दर बना देगा, जैसे लक्ष्मी (सौभाग्य और सौन्दर्य की देवी) अविनाशी विष्णु (रक्षा के देवता) को सुन्दर बनाती हैं।"
सीता ने वस्त्र, सुगंधित प्रसाधन, आभूषण और मालाओं को प्रेम के अद्वितीय उपहार के रूप में स्वीकार किया।
उन प्रेम-दानों को स्वीकार करके महाप्रतापी सीता हाथ जोड़कर उस तपस्विनी के पास बैठ गईं।
एक समय की बात है, एक सुन्दर कथा पूछने के लिए तप में दृढ़ रहने वाली अनसूया अपने पास बैठी हुई सीता से इस प्रकार पूछने लगीं।
"हे सीते! ऐसा कहा जाता है कि तुम स्वयंवर के द्वारा महाप्रतापी राम द्वारा प्राप्त की गयी थीं। यह समाचार मेरे कानों तक पहुंचा है।"
"हे सीते! मैं उस कथा को विस्तारपूर्वक सुनना चाहता हूँ। अतः तुम मुझे वह कथा पूरी तरह से सुनाओ, जैसा कि तुमने अनुभव किया है।"
तब सीता ने आज्ञाकारी होकर कहा, "मेरी बात सुनो" और उस पुण्यात्मा स्त्री अनसूया को स्वयंवर की कथा सत्य-सत्य सुनाने लगीं।
"मिथिला राज्य के एक राजा, जिनका नाम जनक था, वे वीर और धर्म के ज्ञाता थे, अपने योद्धा वर्ग के कर्तव्य के प्रति समर्पित थे और पृथ्वी पर उचित तरीके से शासन कर रहे थे।"
"जब वह हाथ में हल लेकर भूमि जोत रहा था, तब ऐसा कहा जाता है कि मैं उस राजा की पुत्री के रूप में भूमि को चीरती हुई प्रकट हुई।"
"राजा जनक, जो मुट्ठी भर बीज बिखेरने में लीन थे, मुझे देखकर आश्चर्यचकित हो गए, क्योंकि मेरे सारे अंग धूल से ढके हुए थे।"
"उस निःसंतान राजा जनक ने मुझे स्नेहपूर्वक अपनी गोद में रखकर अपनी पुत्री कहा और तब से वे मुझसे बहुत स्नेह करने लगे।"
"ऐसा कहा जाता है कि मेरे ऊपर हवा में एक मानव जैसी आवाज गूंजी, जो कह रही थी: "हे, राजा! ऐसा ही हो। यह दिव्य बच्ची बिना किसी जोड़ के आपकी बेटी है, ठीक है।"
"इसके बाद, मेरे पिता, जो धर्मात्मा, मनुष्यों के स्वामी और मिथिला राज्य के राजा थे, मेरे राज्य से बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने बहुत-सी सम्पत्ति अर्जित की।"
"उस राजा ने शुभ कर्म करके मुझे मुख्य रानी के संरक्षण में दे दिया। उसने बड़े प्रेम और मातृवत स्नेह से मेरा पालन-पोषण किया।"
"मेरी उम्र ऐसी देखकर, जब पति के साथ संयोग आसानी से हो सकता है, मेरे पिता एक दरिद्र व्यक्ति की तरह चिंता का शिकार हो गए, और अपनी सारी संपत्ति खो जाने से दुखी हो गए।"
"मेरी उम्र ऐसी देखकर, जब पति के साथ संयोग आसानी से हो सकता है, मेरे पिता एक दरिद्र व्यक्ति की तरह चिंता का शिकार हो गए, और अपनी सारी संपत्ति खो जाने से दुखी हो गए।"
"यद्यपि अविवाहित कन्या का पिता पृथ्वी पर स्वयं इंद्र के समान होता है, फिर भी उसे विवाह करने वाले के पुरुषों से संसार में अपमान सहना पड़ता है, चाहे वे उसके बराबर हों या उससे निम्न।"
"राजा जनक को यह आभास हो गया कि निकट भविष्य में उनके साथ दुर्व्यवहार होने वाला है, इसलिए वे चिंता के सागर में डूब गए और उसके अंत तक नहीं पहुंच पाए, जैसे कि बिना जहाज के मनुष्य समुद्र के अंत तक नहीं पहुंच पाता।"
"मुझे माँ के गर्भ से उत्पन्न न होने वाली स्त्री जानकर, राजा ने गहन चिन्तन के पश्चात् भी मेरे लिए उपयुक्त और योग्य वर नहीं ढूँढ़ा।"
"इस प्रकार गहन चिंतन करने के बाद उनके मन में विचार आया, 'मैं अपनी पुत्री के लिए स्वयंवर, स्वयं-चयनित विवाह की प्रक्रिया का उद्घाटन करूंगा।"
"प्राचीन काल में जनक ने वर्षा के देवता वरुण से स्नेहपूर्वक एक उत्कृष्ट धनुष प्राप्त किया था, जिसके दो तरकश थे, जिनमें कभी भी बाणों की कमी नहीं होती थी।"
"वह धनुष इतना भारी था कि कोई भी मनुष्य उसे उठा नहीं सकता था और न ही कोई राजा स्वप्न में भी उसे झुका सकता था।"
"मेरे सत्यवादी पिता ने पहले सभी राजकुमारों को बुलाया और उन्हें एक बैठक में धनुष उठाए जाने के बारे में बताया।"
"जो कोई इस धनुष को उठाकर उस पर प्रत्यंचा चढ़ा सकेगा, मैं अपनी पुत्री का विवाह उसी से करूंगा। इसमें कोई संदेह नहीं है।"
"उस उत्तम धनुष को देखकर, जो भार में पर्वत के समान था, तथा जिसे उठाने में असमर्थ था, राजकुमारों ने उसे प्रणाम किया और चले गये।"
"बहुत समय के बाद रघुवंश में उत्पन्न महान प्रतापी और सच्चे पराक्रमी राम अपने भाई लक्ष्मण और ऋषि विश्वामित्र के साथ एक यज्ञ देखने आये।"
"मेरे पिता द्वारा भली-भाँति स्वागत किये जाने पर पुण्यात्मा विश्वामित्र ने मेरे पिता से इस प्रकार कहा:
"ये दोनों बालक, दशरथ के पुत्र, उस धनुष को देखना चाहते हैं। देवताओं से आया हुआ वह धनुष राजकुमार राम को दिखाओ।"
"विवामित्र के वचन सुनकर जनक ने धनुष मंगवाया। महाबली और पराक्रमी राम ने क्षण भर में ही उस धनुष को झुका दिया, और तुरन्त ही धनुष पर प्रत्यंचा चढ़ाकर उसे पूरी तरह खींच लिया।"
"जब राम ने धनुष को पूरी तरह खींचा, तो झटके के कारण धनुष बीच से दो टुकड़ों में टूट गया। इससे जो भयंकर ध्वनि उत्पन्न हुई, वह वज्रपात के समान थी।"
"तभी मेरे पिता ने अपने वचन के अनुसार मुझे राम को सौंपने का निर्णय लिया और उन्हें शुद्ध जल का एक घड़ा भेंट किया।"
"लेकिन राम ने तब तक मेरा हाथ स्वीकार करने पर सहमति नहीं दी जब तक कि उनके पिता, भगवान और अयोध्या के राजा की इच्छा उन्हें ज्ञात नहीं हो गई।"
तत्पश्चात् मेरे पिता ने मेरे ससुर और वृद्ध दशरथ को मिथिला में आमंत्रित किया और उनकी स्वीकृति से मुझे आत्मवेत्ता राम को प्रदान किया।"
"मेरी छोटी बहन उर्मिला, जो सुन्दर रूप वाली गुणवान महिला थी, उसे मेरे पिता ने स्वयं लक्ष्मण की पत्नी बना दिया था।"
"मैं स्वयंवर में राम को दी गई थी, जो स्वयं द्वारा चुने गए विवाह की प्रक्रिया है। मैं अपने अच्छे कर्मों के कारण अपने पति के प्रति समर्पित हो गई, जो बलवान पुरुषों में श्रेष्ठ हैं।"