राम ने भरत को देखा, जिनके बाल जटाओं में बंधे थे, छाल के वस्त्र पहने हुए थे, हथेलियां जोड़े हुए भूमि पर लेटे हुए थे, जो संसार के प्रलय के समय सूर्य के समान दिखाई नहीं दे रहे थे।
राम ने कठिनाई से अपने भाई भरत को पहचाना, जिसका चेहरा पीला पड़ गया था और जो दुर्बल हो गया था, और उसे बांह से पकड़ लिया।
उसके सिर के मुकुट को सूँघकर उसे अपनी गोद में बिठाकर रघुवंश में उत्पन्न हुए राम ने भरत को हृदय से लगा लिया और एकाग्रचित्त होकर उससे इस प्रकार पूछा:
"मेरे प्यारे! हमारे पिता कहाँ हैं, जो तुम जंगल में आये हो? वे जीवित हैं, इसलिए तुम्हें जंगल में नहीं आना चाहिए था।"
"मैं तुम्हें बहुत दिनों के बाद देख रहा हूँ, बहुत दूर से, उदास चेहरा लिए इस जंगल में आते हुए। हाय! तुम जंगल में क्यों आए हो, मेरे प्रिय?"
"मेरे प्यारे भाई! क्या राजा जीवित है, जो तुम यहाँ आये हो? मुझे आशा है कि दुखी राजा सचमुच अचानक दूसरी दुनिया में नहीं चला गया है।"
"हे सज्जन भाई! मुझे आशा है कि तुम्हारे युवावस्था के अनुभव से शाश्वत राज्य को किसी भी तरह की हानि नहीं हुई होगी। मेरे प्रिय! क्या तुम हमारे पिता की सेवा कर रहे हो, जो वास्तव में वीर हैं?"
"मैं आशा करता हूँ कि राजा दशरथ कुशल से होंगे, जो अपनी प्रतिज्ञा के प्रति सच्चे हैं, जो राजसूय और अश्वमेध यज्ञ करते हैं तथा जो धर्मनिष्ठ संकल्प वाले हैं।"
'मेरे प्रिय! क्या तुम उस इक्ष्वाकुओं के गुरु, पवित्र शास्त्रों के ज्ञाता, पवित्र शास्त्रों के ज्ञाता, सदाचार में लगे रहने वाले विद्वान् और महान् तेज वाले के साथ पहले की तरह आदरपूर्वक व्यवहार कर रहे हो?'
"मेरे प्रिय! मैं आशा करता हूँ कि कौशल्या और सुमित्रा अच्छी संतान पाकर प्रसन्न होंगी। मैं आशा करता हूँ कि आदरणीय रानी कैकेयी भी प्रसन्न होंगी।"
मैं आशा करता हूँ कि गुरु (वसिष्ठ के पुत्र सुयज्ञ) जो विनय से समृद्ध, कुलीन कुल के पुत्र, अनेक शास्त्रों के ज्ञाता, ईर्ष्या से रहित तथा अन्तर्दृष्टि से पूर्ण हैं, उनका आप उचित सम्मान करेंगे।
"मैं आशा करता हूँ कि कोई ब्राह्मण जो परम्पराओं में पारंगत हो, बुद्धिमान और न्यायप्रिय हो, तथा जो आपकी पवित्र अग्नियों में कार्यरत हो, वह आपको समय पर सूचित कर दे कि किसी यज्ञ में आहुति दी जा चुकी है या दी जाने वाली है।"
"मेरे प्रिय! मुझे आशा है कि तुम देवताओं, अपने पूर्वजों, आश्रितों और अपने पिता के समय के शिक्षकों, डॉक्टरों और ब्राह्मणों का बहुत सम्मान करते होगे।"
"हे मेरे प्रिय! मैं आशा करता हूँ कि तुम अपने धनुर्विद्या के गुरु सुधन्वा के साथ उचित आदर से पेश आओगी, जो उत्तम बाणों और तीरों से सुसज्जित हैं तथा राजनीतिक अर्थशास्त्र में पारंगत हैं।"
"मैं आशा करता हूँ कि आपके समान वीर, विद्वान, कुलीन जन्म से अपनी इन्द्रियों पर नियंत्रण रखने वाले तथा बाह्य हाव-भाव द्वारा आंतरिक भावनाओं की व्याख्या करने में कुशल मंत्री आपको सौंपे जायेंगे।"
"राजाओं की जीत का स्रोत वस्तुतः मंत्रियों द्वारा दी गई गुप्त सलाह से आता है, जो राजनीति विज्ञान में पारंगत होते हैं तथा जो अपने विचारों को अपने भीतर छिपा सकते हैं।"
"मुझे आशा है कि आप अत्यधिक नींद के शिकार नहीं होंगे और उचित समय पर जागेंगे। मुझे आशा है कि आप रात के उत्तरार्ध में किसी कार्य की कुशलता के बारे में चिंतन करेंगे।"
"मुझे आशा है कि आप अकेले या वास्तव में कई लोगों के साथ विचार-विमर्श नहीं करेंगे। मुझे आशा है कि इस तरह के विचार-विमर्श के बाद आपके द्वारा लिया गया निर्णय जनता तक नहीं पहुंचेगा (यहां तक कि इसे लागू करने से पहले भी)"।
"हे भारत! मैं आशा करता हूँ कि आप अपने हित पर पूर्ण विचार करके ऐसा उपक्रम आरम्भ करेंगे, जिसमें न्यूनतम लागत पर अधिकतम लाभ हो तथा उसमें और अधिक विलम्ब न करें।"
"मैं आशा करता हूँ कि अन्य राजा आपके सम्पूर्ण उपक्रमों को तभी जानेंगे जब वे सफलतापूर्वक पूरे हो चुके होंगे, तथा वे भी जो आकार ले चुके होंगे, परन्तु आपके प्रस्तावित उपक्रमों को नहीं जानेंगे।"
"मेरे प्रिय! मुझे आशा है कि अन्य लोग अपनी पूछताछ या रणनीतियों या किसी अन्य दृष्टिकोण से, जिसका उल्लेख नहीं किया गया है, आपके मंत्रियों के साथ आपके विचार-विमर्श का विवरण नहीं जान रहे हैं।"
"मैं आशा करता हूँ कि आप एक हजार मूर्खों की अपेक्षा एक बुद्धिमान व्यक्ति की मांग करेंगे, क्योंकि एक बुद्धिमान व्यक्ति कठिन मामलों में आपकी बहुत मदद कर सकता है।"
"यदि कोई राजा हजारों या लाखों मूर्खों को भी नौकरी पर रख ले, तो भी वे उसके लिए सहायक नहीं होंगे।"
"यहाँ तक कि एक बुद्धिमान, वीर, विवेकशील और कुशल मंत्री भी राजा या राजकीय प्राधिकार प्राप्त व्यक्ति को महान समृद्धि दिला सकता है।"
"मैं आशा करता हूँ कि श्रेष्ठ सेवकों को केवल श्रेष्ठ कार्य ही सौंपे जाएँ, औसत सेवकों को औसत कार्य ही सौंपे जाएँ तथा निम्न सेवकों को निम्न कार्य ही सौंपे जाएँ।"
"मुझे आशा है कि आप उन मंत्रियों को नियुक्त कर रहे हैं, जो भ्रष्ट नहीं हैं, अच्छे परिवार से पैदा हुए हैं और जो महत्वपूर्ण मामलों में पूरी ईमानदारी से काम करते हैं।"
"हे भारत! मैं आशा करता हूँ कि आपके मंत्रीगण केवल साक्षी बनकर यह न देखते रहें, जबकि आपके राज्य में रहने वाली प्रजा आपके अडिग राजदण्ड के कारण अत्यन्त भय से काँप रही है।"
"मैं आशा करता हूँ कि जो लोग बलिदान करते हैं वे तुम्हारा तिरस्कार न करें, जैसे कोई भयंकर दान स्वीकार करता है; या तुम पतित हो, जैसे स्त्रियाँ उन अत्यन्त कामुक पुरुषों का तिरस्कार करती हैं।"
"जो मनुष्य रोग को बढ़ाने वाले वैद्य, अपमान करने वाले सेवक तथा राजसी पद की चाह रखने वाले वीर योद्धा को नहीं मारता, वह स्वयं उनके द्वारा मारा जाता है।"
"मैं आशा करता हूँ कि आप एक ऐसे सेना-प्रमुख का चयन करेंगे जो हंसमुख, बुद्धिमान, साहसी, वीर, शिष्ट, अच्छे परिवार में जन्मा हो, अपने अधीनस्थों का प्रिय हो तथा कार्यकुशल हो।"
"मैं आशा करता हूँ कि जो योद्धा उत्तम बलवान हैं, युद्ध कौशल में निपुण हैं, जिनके उत्कृष्ट कार्य पहले भी देखे जा चुके हैं तथा जो सबसे अधिक साहसी हैं, उनका आप उचित सम्मान करेंगे।"
"मुझे आशा है कि आप अपनी सेना को बिना किसी देरी के नियमित रूप से दैनिक खाद्य सामग्री और उचित वेतन दे रहे होंगे।"
"जब रोटी और मजदूरी देने में विलम्ब होता है, तो नौकर अपने स्वामी के विरुद्ध क्रोधित हो जाते हैं और भ्रष्ट हो जाते हैं; और यह एक बड़ी दुर्भाग्यपूर्ण घटना कही गयी है।"
"मैं आशा करता हूँ कि आपकी जाति (क्षत्रिय) के सभी प्रमुख वंशज आपके प्रति समर्पित हैं और क्या वे आपके लिए अपने प्राणों की आहुति दे देंगे?"
"मैं आशा करता हूँ कि आपके देश में रहने वाला एक ज्ञानी व्यक्ति, एक बुद्धिमान व्यक्ति, एक कुशल व्यक्ति जो बुद्धि से संपन्न है और जो सीधे मुद्दे पर बोलना जानता है, उसे आप अपना राजदूत चुनेंगे।"
"क्या आप तीन जासूसों के माध्यम से, जिनमें से प्रत्येक एक दूसरे से परिचित नहीं है, शत्रु पक्ष के अठारह अधिकारियों और अपने पक्ष के पंद्रह अधिकारियों के बारे में जानकारी प्राप्त करते हैं?"
"हे शत्रुओं के संहारक! मैं आशा करता हूँ कि आप अपने शत्रुओं को कभी भी हल्के में नहीं लेंगे, क्योंकि वे दुर्बल हैं और निष्कासित होने के बाद पुनः लौट आए हैं।"
"मैं आशा करता हूँ कि तुम भौतिकवादी ब्राह्मणों का सम्मान नहीं कर रहे हो, मेरे प्यारे भाई! ये लोग मन को विकृत करने में कुशल हैं, ये अज्ञानी हैं और खुद को विद्वान समझते हैं।"
"अपनी तार्किक कुशाग्रता तक पहुँचकर, ये विकृत बुद्धि वाले लोग, धर्म पर प्रतिष्ठित पुस्तकों की उपस्थिति में, निरर्थक उपदेश देते हैं।"
"मैं आशा करता हूँ कि आप अयोध्या नगरी की रक्षा करेंगे, जो सब कुछ से सुसज्जित और समृद्ध है, जिसमें पहले हमारे वीर पूर्वज निवास करते थे, हे मेरे प्रिय भाई, जो अपने नाम के योग्य है, जिसके किलेबंद द्वार हैं, जिसके हाथी घोड़े और रथ उसमें भरे रहते हैं, जिसके ब्राह्मण, योद्धा और व्यापारी हजारों की संख्या में सदैव अपने-अपने कर्तव्यों में लगे रहते हैं, जिसके कुलीन नागरिक संयमी और ऊर्जा से भरे रहते हैं, जिसके महल विभिन्न आकार के हैं और जिसमें विद्वानों की भरमार है।"
मैं आशा करता हूँ कि शांतिपूर्ण स्थानों, मंदिरों और शेडों से सुशोभित, जहाँ राहगीरों को वितरित करने के लिए तालाबों में पानी संग्रहित किया जाता है, प्रसन्न पुरुषों और महिलाओं से युक्त, सामाजिक उत्सवों से सुशोभित, अच्छी तरह से जोती-बोई गई भूमि, क्रूरता से पूर्णतया मुक्त मवेशियों से युक्त, कृषि भूमि जो केवल वर्षा से पोषित न हो, जो सुन्दर हो और जिसमें शिकारी जानवर न हों, जो भय से पूर्णतया मुक्त हो, जिसमें खदानें हों, पापी लोगों से रहित हो, तथा हमारे पूर्वजों द्वारा भली-भाँति संरक्षित हो, वह राज्य समृद्ध और सुख का निवास हो।
"हे प्रिय बन्धु! क्या तुम उन सबका सम्मान करते हो जो कृषि और पशुपालन करके जीवनयापन करते हैं? कृषि और पशुपालन करके जीवनयापन करने वाले लोग वास्तव में बहुत समृद्ध होते हैं।"
"मुझे आशा है कि आप उनके भरण-पोषण का ध्यान रख रहे होंगे, उन्हें जो चाहिए वह प्रदान कर रहे होंगे और जिससे वे डरते हैं उसे दूर कर रहे होंगे। सभी नागरिकों को वास्तव में एक राजा द्वारा उसकी धार्मिकता के माध्यम से संरक्षित किया जाना चाहिए।"
"मुझे आशा है कि आप महिलाओं को अच्छी तरह से शांत कर रहे हैं। क्या वे आपके द्वारा संरक्षित हैं? मुझे आशा है कि आप इन महिलाओं की बातों पर विश्वास नहीं कर रहे हैं और उन्हें रहस्य नहीं बता रहे हैं।"
"क्या आप हाथियों वाले जंगलों की निगरानी कर रहे हैं? मुझे उम्मीद है कि वहाँ मादा हाथी भी अच्छी संख्या में हैं। मुझे उम्मीद है कि आप केवल मादा हाथियों, घोड़ों और नर हाथियों की मौजूदा आबादी से संतुष्ट नहीं हैं।"
"हे राजकुमार! क्या आप प्रत्येक सुबह उठते ही भव्य रूप से सुसज्जित होकर महान राजमार्ग पर लोगों के समक्ष उपस्थित होते हैं?"
"मैं आशा करता हूँ कि आपके सभी सेवक, आपकी उपस्थिति में, असम्मानजनक रवैया नहीं अपनाएँगे या दूसरी ओर, वे सभी आपको देखते ही जल्दी से भाग न जाएँ। बेशक, इस मामले में केवल मध्यम मार्ग का ही पालन किया जाना चाहिए।"
"मुझे आशा है कि आपके सभी गढ़ धन, अनाज, हथियार, पानी और यांत्रिक उपकरणों के साथ-साथ कारीगरों और तीरंदाजों से भरे होंगे।"
"मैं आशा करता हूँ कि तुम्हारी आय प्रचुर हो और व्यय न्यूनतम हो। मैं आशा करता हूँ कि तुम्हारा खजाना अयोग्य लोगों तक न पहुँचे, हे भारत!"
"मैं आशा करता हूँ कि आपका व्यय देवताओं, पितरों, ब्राह्मणों, अप्रत्याशित आगंतुकों, सैनिकों और मित्रों के लिए खर्च होगा।"
"यदि किसी नेक काम करने वाले व्यक्ति पर, उसकी ईमानदारी और निष्ठा के बावजूद, किसी अपराध का झूठा आरोप लगाया जाता है, तो मैं आशा करता हूं कि उसे कानून की पुस्तकों के जानकारों द्वारा जांच किए बिना, अधीरतापूर्वक मार नहीं दिया जाएगा।"
"हे पुरुषों में श्रेष्ठ! यदि चोर को उसके कार्य के समय ही पकड़ लिया जाए और पर्याप्त आधार पर उससे पूछताछ की जाए, तो मैं आशा करता हूं कि वह धन के लोभ से मुक्त नहीं होगा।"
"हे भारत! मैं आशा करता हूँ कि जब धनी और निर्धन के बीच झगड़ा हो, तो तुम्हारे सुशिक्षित मंत्रीगण स्थिति का ध्यानपूर्वक अध्ययन करने के बाद निष्पक्षता से मामले की जाँच करेंगे।"
"हे भारत! जो लोग झूठे आरोपों के शिकार होते हैं, उनके आंसू उनके पुत्रों और उन लोगों के पशुओं को नष्ट कर देते हैं, जो केवल सुख के लिए न्याय के प्रति उदासीन रहते हैं।"
"मुझे आशा है कि आप निम्नलिखित तीन तरीकों से, अर्थात उपहार, प्रेमपूर्ण मन और विनम्र शब्दों के द्वारा - वृद्धों, बच्चों और प्रमुख चिकित्सकों के साथ मेल-मिलाप करने का प्रयास करेंगे।"
"मैं आशा करता हूँ कि आप अपने शिक्षकों, वृद्धों, तपस्वियों, देवताओं, अप्रत्याशित आगंतुकों, चौराहों पर खड़े वृक्षों तथा शुभ जीवन और आचरण वाले सभी ब्राह्मणों का अभिवादन करेंगे।"
"मैं आशा करता हूँ कि आप धन के प्रति अपनी अत्यधिक भक्ति या धर्म पर अत्यधिक जोर देकर अपने सांसारिक हितों या सुख, लोभ और इन्द्रियों की तृप्ति में लिप्त होकर अपने धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष हितों दोनों को नष्ट नहीं करेंगे।"
हे विजयरत्न, हे समय के ज्ञाता और हे वरदाता! मैं आशा करता हूँ कि तुम धन, धर्म और इन्द्रिय-सुख का समयानुसार विभाजन करते हुए इनका पालन करोगे।
"हे महाबुद्धिमान! मैं आशा करता हूँ कि शास्त्रों के ज्ञाता ब्राह्मण, नगर तथा देश के निवासी आपकी प्रसन्नता के लिए प्रार्थना करेंगे।"
क्या तुम राजा के निम्न चौदह गुणों का त्याग करते हो - नास्तिकता, मिथ्यात्व, क्रोध, प्रमाद, टालमटोल, बुद्धिमानों की उपेक्षा, आलस्य, पंचेन्द्रिय बंधन, मन्त्रियों से परामर्श किये बिना अकेले ही राजकार्य में लग जाना, कुबुद्धि वालों से परामर्श करना, पहले से तय किये हुए कार्य को न करना, रहस्य न रखना, शुभ वचन न बोलना (कार्य आरम्भ में) तथा अपने आसन से उठकर सब कुछ ग्रहण करना।
हे महाबुद्धिमान भरत! मैं आशा करता हूँ कि तुम निम्नलिखित बातों को समझोगे और उनका उचित ढंग से निराकरण करोगे - दस बुराइयाँ (1), पाँच प्रकार की किलेबंदी (2), चार साधन (3), राज्य के सात अंग (4), क्रोध से उत्पन्न आठ बुराइयाँ, मानव के तीन उद्देश्य (5), विद्या की तीन शाखाएँ (6), इन्द्रियों को वश में करना, छः सामरिक साधन (7), दैवी शक्तियों द्वारा उत्पन्न विपत्तियाँ (8), तथा मानवीय शक्तियों द्वारा उत्पन्न विपत्तियाँ (9), बीस प्रकार के राजा (10), तथा राज्य की समस्त प्रजा का युद्ध के लिए प्रस्थान, सेना का गठन तथा शांति और युद्ध के दो आधार।
"मैं आशा करता हूँ कि आप किसी भी प्रस्ताव पर शास्त्रों में वर्णित अनुसार तीन या चार मंत्रियों से सामूहिक रूप से तथा प्रत्येक मंत्री से गुप्त रूप से परामर्श करेंगे।"
"क्या तुम्हें वेदों के अध्ययन से लाभ मिलता है? क्या तुम्हारे कर्मों से उचित फल मिलता है? क्या तुम्हें अपनी पत्नियों की संगति से लाभ मिलता है? क्या तुम्हारी शिक्षा फलदायी रही है?"
"हे भारत! मैं आशा करता हूँ कि तुम्हारा विश्वास वही है, जो मैंने पूर्वोक्त श्लोकों में कहा है, जो दीर्घायु, यश, धर्म, भोग और धन के लिए हितकर है।"
"क्या आप उस सामान्य प्रथा का पालन करते हैं, जिसका पालन हमारे पूर्वजों ने किया था और जो पुण्य के मार्ग के अनुरूप है और जो अपने आप में विशिष्ट है।"
"मुझे आशा है कि आप स्वयं अच्छी तरह से बना हुआ खाना नहीं खाते हैं और इसे अपने दोस्तों के साथ साझा करते हैं, जो इसे चाहते हैं?"
"एक बुद्धिमान और विद्वान राजा, धर्म के द्वारा उचित रूप से और लोगों को न्याय प्रदान करके, संपूर्ण पृथ्वी को प्राप्त करके और उस पर शासन करके, नश्वर शरीर से अलग होने पर स्वर्ग को जाता है।"