तत्पश्चात्, लक्ष्मण के छोटे भाई शत्रुघ्न ने भरत से ये शब्द कहे, जो दुःख से व्याकुल थे और राम के पास जाने की इच्छा रखते थे।
"जब समदर्शी राम समस्त प्राणियों के लिए शरणस्थल हैं, तो हम अपने दुःख में उनसे सांत्वना क्यों मांगते हैं? उन्हें एक स्त्री ने वन में छोड़ दिया है।"
"क्यों तथाकथित बलवान और शक्तिशाली लक्ष्मण हमारे पिता को ऐसा करने से रोककर भी राम को संकट से नहीं बचा सके?"
"एक स्त्री के चंगुल में फंसे राजा के गलत मार्ग में विवेक और अविवेक को समझकर लक्ष्मण को प्रारम्भ में ही दशरथ को रोकना चाहिए था।"
जब लक्ष्मण के छोटे भाई शत्रुघ्न इस प्रकार बातें कर रहे थे, उसी समय कुबड़ी वाली मंथरा सभी प्रकार के आभूषणों से सुसज्जित होकर पूर्वी द्वार पर प्रकट हुई।
चन्दन की सुगंध से अभिषिक्त, राजसी वस्त्र पहने हुए, वह अनेक प्रकार के आभूषणों से सुसज्जित थी।
चमकीले रंग की करधनी तथा अनेक उत्तम आभूषणों से सुसज्जित, मन्थरा रस्सियों से बंधी हुई बन्दरिया के समान प्रतीत हो रही थी।
उस कुबड़ी पापिनी और अचेतन मन्थरा को देखकर द्वारपालों ने उसे पकड़कर शत्रुघ्न के पास पहुँचा दिया।
"यह वही पापिनी और क्रूर स्त्री है, जिसके कर्म के कारण राम वन में हैं और तुम्हारे पिता ने अपना शरीर त्याग दिया है। इसके साथ जैसा उचित समझो वैसा करो।"
यह सुनकर अत्यन्त शोकग्रस्त तथा दृढ़ निश्चयी शत्रुघ्न ने स्त्रीगृह में निवास करने वाली समस्त स्त्रियों से इस प्रकार कहा।
"इस स्त्री को, जिसने मेरे भाइयों और मेरे पिता के लिए गंभीर दुर्भाग्य उत्पन्न किया है, उसके क्रूर कृत्य का फल भोगना चाहिए।
ऐसा कहकर उसने अपने साथियों के बीच में उस कुबड़ी स्त्री को अपने शक्तिशाली हाथ से शीघ्र ही पकड़ लिया और वह स्त्री अपनी चीखों से उस भवन को गूंजाने लगी।
तब शत्रुघ्न के क्रोध को समझकर उसकी सखियाँ अत्यन्त दुःखी होकर सब ओर भाग गईं।
वहाँ उपस्थित सभी स्त्रियों ने यह अनुमान लगाया कि, "जिस प्रकार से वह आ रहा है, वह अवश्य ही हम सबको मार डालेगा।"
"हम दयालु, उदार, गुणवान और यशस्वी कौशल्या के पास शरण लेंगे। वही हमारे लिए निश्चित शरणस्थली होगी।"
शत्रुओं को पीड़ा देने वाले शत्रुघ्न ने अपनी उग्र लाल आंखों से उस रोते हुए कुबड़े को हिंसक ढंग से जमीन पर घसीटा।
जब मंथरा को हिंसक ढंग से घसीटा जा रहा था, तब विभिन्न रंग-बिरंगे आभूषण फर्श पर इधर-उधर बिखर गए थे।
इस प्रकार उन अलंकारों से युक्त वह भव्य राजभवन असंख्य तारों से जड़ित शरद ऋतु के आकाश के समान प्रतीत हो रहा था।
बलवान और प्रतिष्ठित पुरुष शत्रुघ्न ने क्रोध में आकर कैकेयी को जोर से पकड़ लिया और उसे कठोर शब्दों में डांटा।
उन कठोर और पीड़ादायक शब्दों से अत्यन्त दुःखी होकर, शत्रुघ्न के भय से व्याकुल होकर, कीकेयी ने भरत के पास शरण ली।
शत्रुघ्न को क्रोधित देखकर भरत ने कहा, "सभी प्राणियों में स्त्रियों को नहीं मारा जाना चाहिए। इसलिए उसे क्षमा कर देना चाहिए।"
"यदि धर्मपरायण राम ने माता की हत्या के लिए मुझ पर अपनी नाराजगी व्यक्त न की होती, तो मैं इस दुष्ट और पापी स्त्री कैकेयी को मार डालता।"
"यदि पुण्यात्मा राम को यह पता चलेगा कि कुबड़ी स्त्री को मार दिया गया है, तो यह निश्चित है कि वे आपसे या मुझसे भी बात करना बंद कर देंगे।"
भरत के वचन सुनकर लक्ष्मण के छोटे भाई शत्रुघ्न ने अपनी दोषपूर्ण मंशा त्यागकर तुरन्त ही उस मंथरा को छोड़ दिया।
मंथरा हांफती हुई कैकेयी के चरणों पर गिर पड़ी और दयनीय रूप से रोने लगी।
शत्रुघ्न के उत्पात से व्याकुल, विचलित रूप धारण किये हुए तथा पाश में फँसी हुई बगुले के समान जान पड़ने वाली उस कुबड़ी स्त्री को देखकर भरत की माता ने उसे धीरे से सान्त्वना दी।