बड़े वृक्ष के नीचे सुंदर रात बिताने के बाद, राम, सीता और लक्ष्मण उस स्थान से चले गए जब शुद्ध सूर्य उग आया था।
एक गहरे जंगल में प्रवेश करने के बाद, वे शानदार तिकड़ी, भूमि के कई हिस्सों और कुछ स्थानों पर, पहले कभी नहीं देखे गए आकर्षक दृश्यों को देखते हुए, उस क्षेत्र की दिशा में आगे बढ़े जहां यमुना नदी गंगा नदी की ओर बह रही थी, जो नाम के साथ जुड़ी हुई थी। सम्राट भागीरथ का.
आराम से चलते हुए विभिन्न वृक्षों का अवलोकन करते हुए, राम ने लक्ष्मण से (इस प्रकार) बात की, जब दिन ढल गया था।
"हे लक्ष्मण, प्रयाग (पवित्र गंगा और यमुना नदियों का संगम) के पास उभरे हुए धुएं को अग्नि के गौरवशाली देवता के संकेत के रूप में समझो। मुझे लगता है कि ऋषि भारद्वाज पास में ही रह रहे हैं।"
"हम निश्चित रूप से गंगा और यमुना नदियों के संगम पर पहुँच गए हैं। हाँ, पानी के टकराने से उत्पन्न शोर सुनाई दे रहा है।"
"वन-उत्पादों पर निर्भर लोगों द्वारा काटे गए लकड़ी के टुकड़े, साथ ही विभिन्न प्रकार के पेड़ भी भारद्वाज के आश्रम में देखे जाते हैं।"
आराम से चलते हुए, राम और लक्ष्मण अपने धनुषों का उपयोग करते हुए, गंगा और यमुना नदियों के संगम के पास, ऋषि भारद्वाज के निवास पर पहुँचे, जबकि सूर्य पश्चिम की ओर डूब रहा था।
आश्रम में पहुँचकर और जानवरों और पक्षियों को डराते हुए (धनुर्धर के रूप में अपने स्वरूप से) और कुछ देर के लिए बीच के रास्ते पर आगे बढ़ते हुए, राम भारद्वाज के पास पहुँचे।
आश्रम में पहुँचकर, दो बहादुर राजकुमार, जो सीता के साथ ऋषि को देखने की इच्छा रखते थे, पहले कुछ दूरी पर रुके।
आश्रम में प्रवेश करते हुए और तपस्वी और चिंतनशील उच्च आत्मा वाले ऋषि को देखते हुए, उनकी नज़र गंभीर ध्यान से तेज हो गई, वे शिष्यों के एक समूह से घिरे हुए थे, जिन्होंने यज्ञ की अग्नि जलाई थी, वह अत्यंत भाग्यशाली व्यक्ति थे, राम, लक्ष्मण और सीता के साथ थे। हाथ जोड़कर उनका स्वागत किया।
राम (लक्ष्मण के बड़े भाई) ने ऋषि को अपना परिचय इस प्रकार दिया: "हे पूज्य ऋषि! हम दोनों राम और लक्ष्मण दशरथ के पुत्र हैं।"
"यहाँ मेरी धन्य और निष्कलंक पत्नी सीता है, जो जनक की पुत्री है, जो मेरे साथ धार्मिक तपस्या के लिए उपयुक्त निर्जन वन में गई है।"
"जब मुझे मेरे पिता द्वारा वनवास भेजा जा रहा था, मेरे युवा और प्यारे भाई लक्ष्मण (सुमित्रा का पुत्र) भी दृढ़ प्रतिज्ञा के साथ मेरे पीछे जंगल में चले गए।"
"ओह, आदरणीय ऋषि! अपने पिता की आज्ञा से, हम कंद-मूल और फलों पर रहकर तपस्या करने के लिए एकांत जंगल में प्रवेश कर रहे हैं।"
उस धर्मात्मा राजकुमार (राम) के वचन सुनकर, पवित्र मन वाले ऋषि भारद्वाज ने मधुपर्क* के साथ-साथ उन्हें हाथ धोने के लिए पानी भी दिया।
तपस्या करने वाले ऋषि ने उन्हें जंगली जड़ों और फलों से बने विभिन्न प्रकार के व्यंजन दिए और उनके लिए आवास की भी व्यवस्था की।
चारों ओर से पशु-पक्षियों तथा मुनियों से घिरे हुए बैठे हुए महर्षि भरद्वाज ने स्वागतयुक्त शब्दों से सम्मानित करते हुए राम से इस प्रकार कहा।
तब भारद्वाज ने ये धार्मिकता से संपन्न राम से कहा, जो उपरोक्त आतिथ्य स्वीकार करने के बाद अपना स्थान ग्रहण कर चुके थे:
"वास्तव में, मैं तुम्हें लंबे समय के बाद यहां आते हुए देख रहा हूं, हे काकुत्स्थ के वंशज! और मैंने तुम्हारे अन्यायपूर्ण निर्वासन के बारे में सुना है।"
"दो नदियों के संगम पर स्थित यह पवित्र स्थान एकान्त एवं रमणीय है। आप यहाँ आराम से रहें।"
भारद्वाज द्वारा इन शब्दों में संबोधित किए जाने पर, रघु वंश में जन्मे राम ने, अपनी ओर से, सभी के कल्याण में रुचि रखते हुए, निम्नलिखित सुखद शब्दों में उत्तर दिया।
"शहर के लोग और ग्रामीण लोग, हे आदरणीय महोदय, इस स्थान के नजदीक हैं। इस स्थान पर मुझे आसानी से देख पाने के कारण, सीता और मुझे देखने के इच्छुक लोग, मुझे लगता है, इस आश्रम में अपनी उपस्थिति दर्ज कराएंगे। इसके लिए कारण, मैं यहाँ रहना नहीं चाहता।”
"हे आदरणीय श्रीमान, किसी एकान्त स्थान में आश्रम के लिए उपयुक्त किसी उत्कृष्ट सीता को देखें, जहाँ जनक की पुत्री सीता, जो हर सुख की पात्र है, उसमें आनंद पा सके।"
राम के इन शुभ वचनों को सुनकर महर्षि भरद्वाज ने अपनी ओर से ये सुझावात्मक वचन कहे।
"यहां से साठ मील की दूरी पर, प्रिय पुत्र, एक पवित्र पर्वत है जिस पर आप अपना निवास बना सकते हैं, यह क्षेत्र महान ऋषियों का निवास है, जो सभी तरफ से देखने में आकर्षक है, लंबी पूंछ वाले बंदरों की काली प्रजाति से ग्रस्त है, वानरों और भालुओं द्वारा प्रेतवाधित, जिसे चित्रकुट के नाम से जाना जाता है और जो गंधमादन पर्वत से काफी मिलता-जुलता है।''
"जब तक मनुष्य चित्रकुट पर्वत की चोटियों का अवलोकन करता रहेगा, तब तक वह पुण्य कर्म करेगा और कभी पाप की ओर मन नहीं लगाएगा।"
"उस पर्वत पर, कई ऋषियों ने सौ साल तपस्या में बिताए जैसे कि खेल में, स्वर्ग में चढ़ गए, और विधिवत अपनी अंतिम मुक्ति प्राप्त की।"
"मैं उस पर्वत को आपके रहने के लिए एक बहुत ही एकांत और आरामदायक जगह मानता हूं। हे राम, अपने वनवास की अवधि के दौरान आप यहीं मेरे साथ रहें!"
धर्मनिष्ठ ऋषि भारद्वाज ने राम की सभी इच्छाएँ पूरी कीं; जो उनके प्रिय अतिथि थे और जिनके साथ उनकी पत्नी सीता और उनके भाई लक्ष्मण भी थे।
जब राम, प्रयाग (गंगा और यमुना के संगम) पर उन महान ऋषि के पास पहुंचे, विभिन्न विषयों पर प्रवचन दे रहे थे, शुभ रात्रि आ गई।
अत्यधिक थके हुए, राम (ककुत्स्थ के वंशज) ने तीसरी सीता (लक्ष्मण दूसरे थे) के साथ, जो सभी सुख-सुविधाओं के आदी थे, खुशी-खुशी भारद्वाज के सुंदर आश्रम में वह रात बिताई।
जब रात जगमगाती हुई भोर में बदल गई, तो मनुष्यों में सिंह राम ऋषि भारद्वाज के पास पहुंचे, जो तेज से जगमगा रहे थे और इस प्रकार बोले:
"हमने आज रात आपके आश्रम में निवास किया है, हे आदरणीय श्रीमान! (प्रार्थना करें) आप हमें अब अपना निवास स्थान ठीक करने की अनुमति दें, हे सत्यनिष्ठा का अभ्यास करने वाले ऋषि!"
उस रात के समाप्त होने पर, भारद्वाज ने अपनी ओर से उत्तर दिया, इस प्रकार: "शहद, कंद और फलों से समृद्ध, चित्रकुट की ओर बढ़ें।"
"हे राम, महान बल के स्वामी, मैं आपके रहने के लिए चित्रकुट के निवास को उचित स्थान मानता हूं! आप उस प्रसिद्ध, पवित्र और सुंदर पर्वत, चित्रकुट के लिए प्रस्थान करें, जो हर प्रकार के वृक्षों के समूहों से सुसज्जित है, किन्नरों और नागाओं द्वारा बार-बार दौरा किया जाता है, यह मोरों के रोने से आकर्षक हो जाता है और स्वामी हाथियों से भरा हुआ है और कंद और फलों से भरपूर है।"
"चूंकि हाथियों के झुंड और हिरणों के झुंड वहां जंगलों में चारों ओर घूमते हैं, आप उन्हें स्पष्ट रूप से देखेंगे हे राम!"
"सीता के साथ घूमते हुए आपका मन नदियों, झरनों, पर्वतों की चोटियों, चट्टानों की दरारों, गुफाओं और नालों को देखकर प्रसन्न हो जाएगा।"
"छोटे-छोटे सफेद सारसों और कुकू पक्षियों के स्वरों तथा अनेक प्रकार के हिरणों और हाथियों की ध्वनि से सभी दिशाओं को गुंजायमान करने वाले शुभ और अत्यंत सुंदर चित्रकुट पर्वत पर पहुँचकर, वहाँ एक आश्रम में निवास करें।"