राम की बातें सुनकर और उन्हें साधु के वेश में देखकर राजा दशरथ अपनी पत्नियों सहित बेहोश हो गये। दुःख से व्याकुल होकर वह राम की ओर देख भी नहीं सका। मन से परेशान राजा राम का चेहरा देखकर उनसे बात नहीं कर सके।
महाबाहु दशरथ कुछ समय तक अचेत रहे, दुःखी हुए और अकेले राम का स्मरण कर नाना प्रकार से पश्चाताप करते रहे।
"मुझे लगता है कि पहले मेरे द्वारा कई लोगों को उनके बच्चों से अलग कर दिया गया था या किसी भी मामले में कई जीवित प्राणियों को मार दिया गया था। इसलिए, यह (विपदा) मुझ पर पड़ी है।"
"समय के आगमन के बिना जीवन निश्चित रूप से शरीर से नष्ट नहीं होता है। कैकेयी द्वारा सताए जाने पर भी मृत्यु मुझे नहीं पकड़ती है और मैं अपने अग्नि के समान तेजस्वी पुत्र को देखता हूं, जो त्याग किए हुए तपस्वी के वस्त्र पहने मेरे सामने खड़ा है।" उसके बढ़िया वस्त्र।"
"ये सभी लोग केवल कैकेयी के कारण पीड़ित हैं, जिन्होंने स्वार्थ के निहित इरादे से चिनकनीरी में शरण ली थी"
इन शब्दों का उच्चारण करके और "हे राम!" केवल एक बार, वह और अधिक बोलने में सक्षम नहीं था, उसकी आवाज के अंग आंसुओं से अवरुद्ध हो गए थे।
एक क्षण के बाद होश में आकर राजा ने आंसुओं से भरी आँखों से सुमंत्र से ये शब्द बोले:
"आप चलाने के लिए उपयुक्त, उत्कृष्ट घोड़ों से जुते हुए रथ के साथ आएं और इस अत्यधिक प्रतिष्ठित राजकुमार को इस क्षेत्र से परे ले जाएं।"
चूँकि एक पवित्र और बहादुर बेटे को पिता और माँ द्वारा वनवास भेजा जा रहा है, मुझे लगता है कि इसे पुण्यात्माओं के गुणों का प्रतिफल कहा जाता है।"
राजा की बात मानकर सुमंत्र तेजी से चले और घोड़ों से सुसज्जित, विधिवत सजा हुआ रथ वहां पहुंचे।
सारथी ने हथेलियाँ जोड़कर राजकुमार को सोने से सजाये गये, शानदार घोड़ों से सुसज्जित उस रथ के बारे में बताया।
राजा, जो जानता था कि उचित स्थान और समय पर क्या किया जाना चाहिए और हर तरह से स्पष्ट था, उसने तुरंत राजकोष के प्रभारी एक अधिकारी को बुलाया और निर्णायक स्वर में कहा (इस प्रकार);-
"इन सभी वर्षों (सीता को निर्वासन में बिताना पड़ा) को ध्यान में रखते हुए, जल्दी से सीता के लिए बहुत मूल्यवान कपड़े और उच्च गुणवत्ता के आभूषण ले आओ।
राजा के इस प्रकार कहने के बाद वह अधिकारी राजकोष में गया और वह सारा सामान एक थैले में भरकर सीता को दे दिया।
वन की ओर प्रस्थान करते समय, कुलीन सीता ने अपने सुंदर अंगों को उन अद्भुत आभूषणों से सजाया।
खूबसूरती से सजी-धजी सीता ने उस महल को उसी तरह रोशन कर दिया, जैसे सुबह उगते सूरज से आकाश जगमगा उठता है।
मिथिला की राजकुमारी, जो कभी भी आत्म-दया का व्यवहार नहीं करती थी, को अपनी बाहों में लेकर उसके सिर को सूँघकर (स्नेह के प्रतीक के रूप में) उसकी सास (कौशल्या) ने इस प्रकार कहा:
"बेईमान स्त्रियाँ, भले ही उनके पतियों द्वारा हर समय उनकी पूजा की जाती हो, वे अपने पति का सम्मान करना बंद कर देती हैं, जो इस दुनिया भर में बुरे दिनों में पहुँच गया है।"
"अतीत में सुख भोगने के बाद, वे खराब हो जाती हैं और थोड़ा सा भी दुर्भाग्य प्राप्त होने पर अपने पति को भी छोड़ देती हैं: ऐसी (बुरी) महिलाओं का स्वभाव होता है।"
"जो नवयुवतियां बुरी सोच वाली होती हैं, स्वभाव में असत्य होती हैं, काम-वासना से प्रभावित होती हैं और उनका सार समझ से परे होता है। उन्हें क्षण भर में ही घृणा हो जाती है।"
न तो कोई महान वंश, न कोई उपलब्धि, न सीख, न कोई उपहार और यहां तक कि मनोरंजन भी महिलाओं के दिल पर कब्जा नहीं कर सकता। वे वास्तव में अपने दिल से अस्थिर हैं!"
"लेकिन, अच्छे आचरण, सच्चाई, पवित्र शिक्षा और मानसिक शांति में स्थापित महिलाओं के लिए, उनका पति ही सबसे पवित्र इकाई है, सबसे अच्छा।"
"मेरे पुत्र को, जिसे वन भेजा जा रहा है, आपका तिरस्कार नहीं करना चाहिए। भले ही वह धनवान हो या धनहीन, उसे अपने लिए देवता मानें।"
उसकी बातों को समझकर, धर्म के सार से संपन्न, सीता ने अपनी हथेलियाँ जोड़कर, अपने सामने खड़ी अपनी सास को इस प्रकार उत्तर दिया: -
"मैं वही सब करूंगी, जो आपके पूज्य मुझे निर्देश देंगे। मैं जानती हूं कि मुझे अपने पति के प्रति कैसा व्यवहार करना चाहिए। मैंने इसके बारे में पहले भी सुना है।"
"आपका आदरणीय स्वरूप मेरी तुलना दुष्ट स्त्रियों से करने के योग्य नहीं है। मैं सद्गुणों से विमुख होने में असमर्थ हूँ, ठीक उसी प्रकार जैसे चंद्रमा चांदनी से विमुख होने में असमर्थ है।"
"वीना (भारतीय वीणा) सुरों के बिना नहीं गूंजती। रथ बिना पहियों के नहीं चलता। अब क्या अपने पति से विमुख पत्नी, भले ही सौ बच्चों से संपन्न हो, आराम से नहीं सो सकेगी।"
"वास्तव में एक पिता एक सीमित सीमा तक, एक माँ एक सीमित सीमा तक और एक बेटे को एक सीमित मात्रा में दान देती है। फिर कौन सी महिला अपने पति, जो असीमितता का दाता है, का आदर नहीं करेगी!"
"सबसे उत्कृष्ट महिलाओं से पत्नी के विशेष और सामान्य कर्तव्यों के बारे में सुनकर, हे आदरणीय महिला, मैं अपने पति का तिरस्कार कैसे कर सकती हूं? पति वास्तव में महिलाओं के लिए एक देवता है।"
सीता के हृदय को छूने वाले वचन सुनकर, शुद्ध मन वाली कौशल्या अचानक पीड़ा और प्रसन्नता से उत्पन्न आँसू बहाने लगीं।
परम धर्मात्मा राम, हाथ जोड़कर, अपनी माँ के पास आए और उनसे ये शब्द बोले, जो उनकी सभी माताओं में अत्यधिक सम्मानित हैं:
"ओह, माँ! आप शोक मत करो। आप मेरे पिता की देखभाल करो। निर्वासन का अंत जल्द ही आ जाएगा।"
"चौदह साल बीत जाएंगे, जब तक आप सोए रहेंगे। आप इस रूप में मुझे देखेंगे, मेरे शुभचिंतकों से घिरे हुए, मेरे पूरे अस्तित्व में विधिवत रूप से यहां पहुंचे।"
अपनी माँ से इतने गुणात्मक और उचित अर्थ वाले उपरोक्त शब्द कहते हुए, राम ने एक बार फिर सोचा और अपनी तीन सौ पचास सौतेली माताओं की ओर देखा।
राम ने हाथ जोड़कर उन सौतेली माताओं को भी प्रणाम किया, जो इसी प्रकार बहुत व्यथित थीं और धर्म की भावना के अनुरूप ये शब्द बोले।
"कृपया मुझे माफ करें, अगर हमारे साथ रहने के कारण या मेरी नासमझी के कारण मुझसे कोई गलती हुई हो। अब मैं आप सभी से विदा लेता हूं।"
उन सभी स्त्रियों ने, जिनका मन दुःख से अभिभूत था, राम की पूर्वोक्त शांत अधीनता सुनी, जो धर्म के अनुरूप थी।
जब राम इस प्रकार बोल रहे थे, तो दशरथ की पत्नियों के मुख से मादा सारसों के विलाप के समान ध्वनि उत्पन्न हुई।
दशरथ का महल, जो पहले तोतों, बड़े-बड़े ढोलों और मेघों (बादलों की गड़गड़ाहट के समान ध्वनि वाले वाद्ययंत्र) से गूंजता था, अब हाहाकार और चीख-पुकार से भर गया और उसके बुरे दिन आ गए।